, – процедил он в ответ на её невнятные извинения. Сказал едва слышно, но одноклассницы услышали и переиначили на свой лад. Через неделю Итен ушёл из школы насовсем, а Катрин целых два года слышала в свой адрес это мерзкое прозвище, ставшее к выпускному её вторым именем.
– Абеляр, будь добра, встань с края, – нарочито вежливо попросила красавица Стефани Бейль. – Чтобы я смогла обрезать фото, если ты всё-таки поместишься в кадр.
– Мудрое решение, – вторила ей Анита Вьен. – Фото на долгую память, а, как известно, паршивая овца всё стадо портит.
Катрин стойко выносила насмешки, игнорировала обидчиков и улыбалась дома. Она точно знала, что не хочет никаких разборок. А родители пойдут к руководству элитной школы. Обязательно пойдут. И тогда в их класс явится психолог и будет долго рассказывать о буллинге, о том, что такое НПП4, и что люди, страдающие такого рода нарушениями, часто не могут повлиять на свой вес без сложной терапии и психологической помощи. Катрин поставят к позорному столбу и начнут жалеть, стыдя других, а это в сотни раз хуже, чем быть просто толстой паршивой овцой в табуне красивых лошадок.
Катрин вытерпела, сдала экзамены на отлично и после получения аттестата «залегла на дно». Поступив в Парижскую академию художеств, она стала готовиться к операции, обещавшей изменить её жизнь.
– Бариатрическая операция для нас последняя возможность поменять ход вещей, мадам Арно. Вы же видите, что вес растёт, психотерапия не справляется. Последние анализы показывают повышенный сахар вот уже который раз. Риск заполучить инвалидность достиг своего пика, – убеждал маму Катрин её лечащий врач. – «Текнон»5 – один из лучших медицинских центров. Вам нечего бояться.
Мать плакала и просила у Катрин прощения за то, что не ушла от отца-наркомана раньше, чем он окончательно искалечил психику их единственной дочери. Девушка лишь улыбалась, закрыв глаза и гладя женщину по худой коленке. Пусть операция, но хоть какой-то призрачный шанс разорвать этот адский круг.
В академии был взят учебный отпуск на несколько месяцев, а в любимом магазине одежда на пару размеров меньше, как символ её личной веры в чудо. И солнечная Испания не подвела. На занятия Катрин пришла заметно постройневшей. Она неукоснительно соблюдала диету и не пропускала сеансы психотерапии, а как только стало возможным, приступила к физическим упражнениям. День за днём она, словно кропотливый скульптор, лепила новую себя, лишённую комплексов, боли и страха однажды не проснуться.