Зал погрузился в тишину. Элина поднялась на сцену, и купол ожил, превратившись в панораму ранней Вселенной.
– Коллеги, – её голос дрогнул, но стабилизировался после взгляда на Рено, – мы стоим на краю пропасти. Не метафорической – буквальной. – Она щёлкнула пультом, и квазары-изгои зажглись красным. – Эти объекты нарушают не только законы аккреции, но и причинность. Как они успели вырасти, если вокруг… ничего?
Гул. Кто-то закашлял. Вольф поднял руку, не дожидаясь Q&A.
– Доктор Марсден, – его акцент звучал как бритва по стеклу, – ваш "ничего" – вероятно, артефакт селекции. Квазары с ярким диском затмевают галактики-спутники. Вы исключили эффект маскировки?
Элина сжала пульт.
– Мы использовали гравитационное линзирование, – она показала снимки телескопа "Уэбб-3". – Если бы скопления были, их масса искажала бы свет дальних галактик. Но здесь… – На изображении светился идеально круглый квазар, как пуля, пробившая стекло. – Нет. Искривлений.
– Браво! – Вольф встал, и купол подсветил его, как актёра. – Но допустим, ваши квазары особенные. Как тогда объяснить их массу? Без плотного окружения СМЧД не могли набрать миллиарды солнечных масс за 700 млн лет. Даже с прямой коллапсацией!
Зал замер. Элина ощутила вкус железа – прикусила губу.
– Стандартные модели не работают, – она переключила слайд на симуляцию Кай: фиолетовые нити тёмной материи опутывали квазар. – Но если чёрная дыра питается не барионами, а…
– Сказками? – Вольф рассмеялся. – Тёмная материя не взаимодействует с обычной! Нет трения – нет аккреции. Ваша "сеть" – мираж.
Рено напрягся, готовясь встать, но Элина опередила:
– А если она взаимодействует сама с собой? – Она увеличила модель, где нити сталкивались, рождая вихри. – Тёмная материя с ненулевым самовзаимодействием. Тогда в узлах сети образуются гравитационные колодцы…
– …Куда падает сама тёмная материя! – крикнула Кай из зала, забыв про голограмму-невидимку. Несколько человек обернулись.
Вольф покраснел:
– Спекуляции! Нет ни одного доказательства…
– Есть, – Элина ввела код, и купол взорвался данными: FRB-всплески синхронизированные с пульсацией нитей в модели. – Эти сигналы – следствие диссипации энергии. Тёмная материя не только падает, но и… звенит.
Шёпот. Кто-то начал снимать на нейро-линзы. Вольф сел, бормоча: "Совпадение". Но Элина видела – дрожь в его руке, когда он листал планшет.