Его глаза светились, как у енота; галстук на нем был больше, чем у зятя на свадьбе. – Томми! – заорал он, как будто увидел старую игрушку. – Как жизнь? – Нормально, Луис, – ответил я, наклонившись ближе. – У меня к тебе дело. Он начал курить свою сигарету, как будто это бы длилось вечность. Минуту спустя его глаза заблестели, и я почувствовал, что он готов взяться за дело. Но в таких делах нужен обмен: ты мне – я тебе. – Слушай, – сказал я, – мне нужно кое-что узнать о новом запуске на этих улицах. Кто хозяин? Кто особенно крутой? Он взглянул на меня с недоверием. Я знал, что он не будет лить про своих клиентов, поэтому рискнул: – Я в долгу не останусь. Луис усмехнулся, но все равно начал рассказывать. «Здесь работают два главных игрока: один – это Рикардо, старый мерзавец, а другой – молодой хлыщ по имени Эдди. Эдди новенький, а Рикардо всегда был за лаштунками. Каждый из них пытается прикинуться, что он ветеран, однако ты не знаешь, где шара упадет».
Мне нужно было знать об обоих. Хрустальный шар с этой информацией сделал бы меня королем этого места.
– А что насчет женщин? – добавил я, помня о старых связях.
– Есть одна красотка по имени Викки, – ответил он.
– Она крутит дела Рикардо. Эта баба играет в свою опасную игру, и ты не захочешь ей доверять. Но если ты действительно хочешь подняться, нужно будет поработать с ней. Взгляды менялись, и я знал, что Луис знает больше, чем говорит. “Не стреляй в своего провайдера”, говорит мудрость города – я не собирался его сливать. Чуть позже он закончил свои слова и добавил: – Ладно, Томми, я знаю, что ты не из тех, кто немного жует в углу. Я организую встречу с Викки. Она на первом этаже Солнечного Дома. Но помни: без предупреждения не пытайся вернуться обратно.
Я кивнул: “Сделаем такие крутые связи, что сам дьявол позавидует”. Пока я собирал всю эту хрень в своей голове, в окрестностях завода разразилась вражда – стрельба раздавалась густыми разрядами, как будто кто-то вернулся на старые позиции. Я быстро залетел в тачку, чувствуя, как адреналин заполняет мои вены. По пути к Солнечному Дому меня терзало одно: как мне держать всё под контролем и не попасться в одно из тех коварных сетей, которые наловил Рикардо и его спортсмены? Когда я подъехал к будке, мой внутренний голос предупреждал: “Осторожней, ублюдок”. Солнечный Дом – это был тот ещё монстр. Здесь собрались все намерено подмаривающиеся со стороны преступности и легкого флирта. Сумка с деньгами могла зависеть от одного взгляда. Я зашёл внутрь, и как только мои глаза привычно привыкли к полумраку, передо мной появилась она: Викки. Девчонка сидела на барном стуле с такой грацией, что могла бы затмить любую звезду. – Ты Томми. Ожидала кого-то другого? – произнесла она с лёгкой усмешкой, как будто знала, что я пришёл за проблемами. – Я пришел за информацией, – сказал я, стараясь не выдавать свой мандраж. С её взглядами в огне я понимал, что держать разговор аккуратно – это всего лишь верхушка айсберга. Каждый неверный шаг мог привести к краху, а я не собирался возвращаться назад. Мы с ней зависли в разговоре, обмениваясь искрами.