– Нам с ним делить нечего, – с неприязнью ответила Азарья, перенимая ведение беседы. – Хотя он так не думает. Проблема в том, что моя природа несколько отличается от привычной для вампиров, из-за чего Князь считает, что я в любое время могу начать борьбу за власть, а со способностями моей сестры данная операция была бы точно успешна. Многие годы я заверяла его, что мне это не нужно, и я просто хочу жить в городе, в котором родилась. Ничего больше мне и не нужно. Но вчерашний вечер поставил эту договорённость под удар, и теперь нужно предоставить ему достойные аргументы, что я до сих пор не посягаю на его титул.
– Я просто не понимаю, что произойдет из-за одного обращения, – парень облокотился на ручку дивана. – И что значит иная природа вампиризма?
– Обращение создает очень сильную связь между обратившим и обращенным, – ответила Бейла и, поймав нервный взгляд сестры, решила не развивать беседу в данном ключе.
Вокруг воцарилась звенящая тишина. Лишь изредка с улицы доносились звуки оживленного города: рёв машин, голоса людей. Было видно, что Бейле и Азарье было непросто подобрать нужные слова; по их взглядам можно было прочитать как сложно им возвращаться в прошлое, переживая свои жизни вновь, поэтому Руслан терпеливо давал им время найти силы. Пару раз вампирша пыталась начать свою речь, но, окутанная вуалью нерешительности, снова и снова отмахивалась от собеседников, устремляя взгляд к окну. Напряжение всё сгущалось, доводя и так расшатанные нервы до предела. Вскоре слово взяла Бейла, устало потирая глаза.
– Понимаешь, Руслан, – девушка начала рассказ издалека, дав ему время подготовиться к услышанному, – нам много лет. Я бы сказала, очень много. Мы были свидетелями многих исторических событий, были знакомы с многими личностями, которые определили ход истории. Войны и революции, голод и эпидемии, рассветы и закаты империй.
Руслан перевёл взгляд на Азарью, которая незаметно стащила бутылку сестры. Встретившись глазами с парнем, она сделала вид, что ничего не происходит, обворожительно улыбнувшись.
– Вам тысячи лет? – растерянно уточнил Руслан.
– Ты меня настолько бабкой не делай, – усмехнулась вампирша. – Я, конечно, женщина опытная, но не на столько.
– Мы родились во второй половине восемнадцатого века, при правлении Елизаветы Петровны, – сказала ведьма, элегантно отнимая у сестры бутылку. – В каком-то плане нам повезло: хоть мы не были аристократами, но родители работали при дворе. Жизнь, конечно, была не сахар, но мы справлялись, пока у нас на пороге не появилась пожилая женщина. Помню, в тот день был ужасный ливень и сильный вечер. Дороги размывало, а она чудом дошла, как было не пустить бедную старушку… В тот год умерла мама, да и у отца проблемы с сердцем становились всё хуже, постоянно говорил, что со дня на день придется его тело за город везти. Тогда ещё всех евреев из городов погнали, родителям благодетели за добрую службу поддельные документы сделали, но всё равно страшно. Каждый день кого-то топили, жгли или просто в подворотне до смерти забивали.