– Не против?
– Свечей не хватает. – Я попыталась скрыть неловкость за сарказмом.
Андрей вытащил из шкафа свечу в красивом стеклянном подсвечнике и поставил между нами. Щелкнула зажигалка, на столе завораживающе затрепетал круг света от неверного пламени. Где-то за его пределами с характерным звуком выскочила пробка, и Андрей плеснул вино в мой бокал.
– Романтика, – протянула я, когда второй освежающе-кисловатый глоток догнал первый, усиливая разливающуюся по телу приятную слабость.
– Мне бы такую свободу в 18 лет, я бы водил сюда девчонок по расписанию.
– Что тебе мешало?
– Не думаю, что бабушка с дедушкой были бы в восторге, если бы по утрам из моей комнаты выходили девицы.
– А девицы оставались бы до утра?
– Почему нет?
– А силенок-то хватало бы?
– В 18 лет?
– И верно, что за вопрос.
Разговор плавно качнулся обратно в дружеское русло. Мы славно болтали о прошлых деньках, причудах родителей, о том, как менялся поселок, о соседях, которых знали много лет. Андрей принялся вспоминать ребят, с которыми тогда общался. Мы с подружками шарахались в сторону, когда видели, что приближается их компания. Они не слыли хулиганами, но нам казались гораздо хуже. Симпатичные юноши, в глазах которых мы были детьми, неизменно заставляли девчачьи щечки заливаться краской при встрече.
– Ты даже не представляешь, как мы тогда вас стеснялись. Вам было лет по 18, а нам 8, – с возмущением поделилась я.
– А сейчас ты бы не стала стесняться?
Я бросила взгляд на бутылку, остатки из которой он минутой ранее разлил в наши бокалы, и поняла, что этот вопрос задает уже не Андрей, а белое сухое. Я могла бы наотмашь прозаично ответить, что в 30 десять лет разницы не кажутся пропастью. Но вместо этого посмотрела Андрею в глаза, и вино во мне с расстановкой сказало:
– Нет. Сейчас бы не стала.
Атмосфера изменилась моментально и бесповоротно. Остатки стены, разделявшей маленькую девочку и взрослеющего юношу, рухнули к нашим ногам. Всё еще преследуемые ощущением порочности и запрета, теперь мы признавали друг в друге мужчину и женщину. Мы знали, что нам уже можно, но привычное чувство, что нельзя, по-прежнему было сильно – и вкупе с шардоне это пьянило до головокружения.
Сквозь возбуждение, наконец прорвавшее плотину приличий, я видела, как Андрей встал из-за стола и неуловимым движением притянул меня к себе. Я не заметила, как подалась ему навстречу, лишь услышала, что где-то вдали упал стул. Мой затылок по-хозяйски обхватила горячая рука, а к губам прижались сухие шершавые губы – но их поцелуй оказался удивительно мягким и нежным. Я обвила его плечи и легко прикусила язык, чувствуя, как рука на затылке предупреждающе потянула меня за волосы.