Выздоровление шло медленно. Костыли сменились тростью, а прогулки по двору – выходами в ближайший парк. О хоккее до следующего сезона оставалось только мечтать. …И страдать.
Игорь присел на скамью в самой тихой парковой аллее. С ближайших клумб на него наплывали сладкие ароматы петуньи, сложные переплетения запахов роз и других цветов, названия которых Игорь не знал. Его разморило на солнышке и он впал в лёгкое забытьё.
От забытья Игоря вывела собачонка, лизнувшая его ладонь. Она приветливо смотрела не него весёлыми карими глазёнками и радостно виляла коротким хвостиком. Игорь погладил её по спинке, и собачонка игриво завертелась у него под ногами.
«Кика! Ко мне!» – позвал собачонку мелодичный женский голос. – «Извините её за назойливость. Она у меня чрезмерно общительная. Ото всех добивается, чтобы её погладили.»
Женщина подошла к собачонке и пристегнула к ней поводок. Игоря накрыла волна аромата этой женщины, а затем – цунами её волшебного, неземного великолепия.
– А я Вас знаю, – улыбнулась женщина. – Вы – капитан нашей хоккейной команды. Мой муж – страстный хоккейный болельщик. Он помнит всех наших хоккеистов по именам, помнит результаты их игр за последние несколько лет.
«Муж… Муж… Муж…» – гулко стучало в висках у Игоря это слово, тупое, как стук топора дровосека.
Какая женщина! Ему бы такую жену! Но у неё – «Муж… Муж… Муж…»
Значит, не судьба…
Женщина ушла, оставив после себя, волну своего аромата и цунами её волшебного, неземного великолепия. С той минуты Игорь потерял покой. Это было потрясением сознания, умопомешательством, мукой, сопоставимой с физическими страданиями от перелома ноги. Когда Игорь узнал об открытии группы калифорнийских учёных о том, что любовь похожа на перелом ноги и нашли научное объяснение тому, что неразделённая любовь может причинять боль, имеющую общую основу с испытанием боли физической, он этому не поверил:
«Фигура речи, не имеющая отношения к науке!»
Теперь он понял: в науку надо верить. Оказывается, боль от перелома ноги и любовные терзания влияют на одни и те же центры и лечатся одинаково: с помощью моральной поддержки и нейрохимической терапии.