Мужчина улыбнулся лёгкой, почти печальной улыбкой.
– Меня зовут профессор Ралтон. Я пришёл сюда, потому что твои способности требуют особого внимания. Мы можем помочь тебе раскрыть потенциал, спрятанный глубоко внутри твоей души.
Его слова звучали убедительно, однако сомнения оставались. Как объяснить появление столь необычного персонажа именно тогда, когда она начала задумываться о собственных силах?
– Какие способности? О чём вы вообще говорите?! – воскликнула Алена, отступив на шаг назад.
Профессор вздохнул и поднял руку, демонстрируя небольшой стеклянный шарик, излучающий голубоватое сияние.
– Это кристалл Призвания. Он светится, когда приближается ученик, обладающий особым даром. Вот почему я стою перед тобой сейчас. Пойдёшь со мной добровольно или заставлю силой? Выбор за тобой.
Эти слова прозвучали резко и неожиданно серьёзно. Чувствуя страх и любопытство одновременно, Алена сделала глубокий вдох и медленно кивнула головой.
***
Путешествие началось рано утром следующего дня. Профессор провёл её через портал, открывшийся в саду дома. Миг ослепительного света – и вот они оказались посреди обширного зелёного поля, окружённого высокими горами. Над ними возвышалось величественное здание из белого мрамора с золотыми куполами и множеством окон, отражающих солнечные лучи.
Это была Академия Волшебства – огромный комплекс зданий, объединённых коридорами и площадями. Внутри царило оживление: студенты разного возраста бегали по залам, смеясь и разговаривая друг с другом. Некоторые читали толстые книги, другие тренировались в парках и садах, используя различные заклинания.
Профессору пришлось вести её за руку сквозь толпы учеников, спешащих занять места в аудиториях. Наконец, они остановились около просторного зала с деревянными панелями и большим камином, украшенным резьбой в виде животных и растений.
– Добро пожаловать домой, мисс Лаврова, – сказал профессор торжественно, представляя её группе пожилых мужчин и женщин, сидящих за столом.
Перед ней стояли самые уважаемые учителя академии, каждый из которых носил на груди значок своего факультета. Здесь присутствовали профессора и мастера, способные научить чему угодно – от управления стихиями до исцеления раненых.
Один из старших наставников, седовласый старик с длинными белыми волосами, поднялся навстречу гостье.