История британского флота. Том XI - страница 15
Адмирал Ричард Хоу (1726—1799). Портрет работы Мэтью художника Брауна (1761—1831)
23 июля Хоу бросил якорь в Торбее. Позднее его силы были увеличены до семнадцати линейных кораблей, девяти фрегатов и пяти малых судов; и с этим флотом он отправился на поиски французов, которые, как предполагалось, ждали, чтобы прикрыть конвой, ожидаемый из Вест-Индии под командованием контр-адмирала Серси. Днем 31 июля французы (семнадцать линейных кораблей), были замечены около Беллейла; но в тот день, а также 1, 2 и 3 августа Хоу потерпел неудачу в своих попытках приблизиться к ним; и, поскольку погода тогда стала штормовой, британцам пришлось отступить. 10 августа они снова бросили якорь в Торбее.
Бухта Торбей (желтая стрелка)
Морар де Галль тем временем снова бросил якорь на рейде Беллейла. Там из-за беспечного управления эскадрой вспыхнул мятеж среди моряков, которые в сентябре хотели, чтобы Морар де Галль отвез их в Брест, который, как они представляли, был на грани сдачи его жителями британцам. Эта идея, несомненно, была навеяна знанием того, что несколькими неделями ранее произошло в Тулоне. Адмиралу пришлось уступить; и 29 августа флот встал на якорь на рейде Бреста.
23 августа Хоу снялся с якоря в Торбее и отплыл на запад, чтобы сопровождать в море конвой в Ньюфаундленд и проводить домой другой, идущий из Вест-Индии. После выполнения этой задачи он 4 сентября вернулся в Торбей. В октябре он отделил эскадру под командованием коммодора Томаса Пэсли, чтобы найти пять французских фрегатов, которые преследовали британское судно в районе Фалмута.
27 сентября, когда флот увеличился до двадцати двух линейных кораблей, он сам отправился крейсировать по Бискайскому заливу. Пасли присоединился к нему 7 ноября у Силли; а 17 ноября два линейных корабля ушли, оставив Хоу с двадцатью двумя линейными кораблями. 18 ноября, в широте 48°32» с.ш. и долготе 1°48» з.д. «Латона» (38) капитана Эдварда Торнбро подала сигнал об обнаружении неизвестной эскадры, которая оказалась отрядом французского коммодора Ванстабеля, состоящим из шести линейных кораблей, двух фрегатов и двух малых судов, вышедших из Бреста.* Французы сначала приблизились, очевидно, приняв британский флот за ожидаемый конвой. Но за ними бросились «Расселл» (74), «Аудашиос» (74), «Дефенс» (74), «Беллерофон» (74) и «Ганг» (74). Хоу преследовал противника, пытаясь не потерять их в бурном море и держать в поле зрения с помощью своих быстроходных фрегатов. Днем «Латона» приблизилась к двум замыкающим французским фрегатам на расстояние выстрела, но была отогнана двумя французскими 74-пушечными кораблями, которые подошли фрегатам на помощь. В своем стремлении вступить в бой несколько британских кораблей во время сильного ветра потеряли свои стеньги. Враг оторвался, но снова был замечен 19 ноября; однако почти штормовая и пасмурная погода помешала догнать противника. Хоу крейсировал в районе до середины декабря, но ему не удалось встретиться с французскими кораблями.