– Ну, а куда мы едем? – поинтересовался Карбид.
– Пока не знаю. – ответил водитель. – цель ходки сама всегда меня находит.
– Не люблю я эту философскую таинственность. – вполголоса промямлил странник.
– Что-что? – переспросил Энт.
– Не, ничего – с натянутой улыбкой, выглядывающей из-под платка, выдавил Карбид.
– Кстати, у меня есть вопрос. – поддержал разговор водитель.
– Задавай. – с азартом проговорил пассажир.
– Ты почему всё время с этим платком на лице таскаешься? Жара же такая.
– А ты почему респиратор носишь? – спросил Карбид в ответ.
– Не, ну я серьёзно. – слегка обиделся его товарищ.
– Если честно – это пионерский галстук моего пра-пра-какого-то-там деда, который передается как семейная реликвия. Раньше его носил мой отец, ну а теперь я.
– Интересно… А отец твой где? – продолжил расспрашивать Энт.
– Да в лагере одном, далеко отсюда. Я совсем недавно оттуда уехал, думал, что встречу приключения, и накатился на Оптимум. – ответил Карбид и поник.
– Ясно. А я своих предков вообще не знал. Отец не вернулся из рейда, мать умерла от горя. Я тогда совсем мелкий был. Подался в коалицию… – он задумался, как будто не знал, как так сказать, чтобы не взболтнуть лишнего.
– И? – с ощущением максимальной заинтересованности протянул Карбид, слегка отвлёкшись от нависшей печальной нотки.
– Да что и? И оттуда меня попёрли. Спасибо людям из Оптимума, не дали загнуться.
– Жестоко же с тобой жизнь обошлась. А респиратор зачем? – простой человеческий интерес не отпускал Карбида.
– Считай, что это мой индивидуальный стиль. – уже без интереса ответил Энт.
Ещё несколько минут тишины пролетели под шум ветра, который влетал в окно не давал сосредоточиться. Водительское окно было открыто почти полностью, что создавало определённые риски.
– Может закроешь? – посоветовал Карбид, указывая на распахнутое боковое окно.
– Да ты не боись. Всё нормально. – ответил водитель. – Что может пойти не так?
Прямо над ухом Энта просвистела пуля. Она разбила лобовое стекло, а ветер разбросал по салону кучу острых осколков.
Карбид с товарищем переглянулись. Оба выглянули в свои окна.
За ними ехал бронированный внедорожник, два лёгких багги и три квадроцикла. С крыши внедорожника маячил стрелок с винтовкой.
– Бандиты… – протащил сквозь зубы Энт и прибавил ходу. – Пулемёт на крышу и огонь на подавление! – сквозь шум мотора и выстрелы снаружи прокричал низким басом Энт.