Он снова посмотрел на сына, замечая, как тот быстро перевел взгляд, полный безмолвного протеста, на ножки рабочего стола.
– Помнишь, о чем мы говорили с тобой утром? – Поправив невзначай очки на переносице, глава семейства добавил беспрекословно: – Будь мужчиной.
Саша, желая возразить, резко сжал губы и покорно кивнул.
– Советую приступить сейчас же.
– Я могу идти? – тише уточнил парень.
– И не смей так смотреть на меня, – сдержанно заявил отец.
Щеки младшего Козлова загорелись, словно ему нанесли полновесную пощечину.
– Не хватало мне того, что было в средней школе, – черство закончил Алексей Анатольевич и всецело вернулся к работе.
После поучительного разговора с отцом Саша спешно направился в коридор.
Он зашел в свою комнату. Не включая свет, парень лег на застеленную кровать и посмотрел в окно.
Сегодня небо было насыщенного голубого цвета, как на картинах Архипа Куинджи. Кучерявые облака проплывали по напоенной лазури медленно и бесшумно, будто призрачные корабли в тихой гавани. Небесная высь растворяла неподъемные думы Саши в своем многообразии оттенков.
Ему стало легче, он расслабил напряженные мышцы рук и облегченно вздохнул. Всего лишь на мгновение. Не покидавшие его разум слова отца вернули парня в жестокую реальность. Он встал с кровати, включил свет и, сев за стол, приступил к написанию курсовой.
Глава 2
Красавка из семейства журавлиных
После пар Роза пришла в пресс-центр, где располагалась редакция журнала «Искусство». Когда она позвонила в домофон, ей не сразу открыли дверь, но тут же одарили скептическим взглядом.
– Роза Серебрянникова?
Девушка кивнула.
– Проходите.
Она зашла внутрь, направляясь за молодым мужчиной в ярко-зеленом джемпере. Он, проводив ее в свой кабинет, представился:
– Меня зовут Дима, я отвечаю за разделы живописи и театра.
Мужчина подвинул Розе стул, и она, учтиво кивнув, присела.
– Ранее работали в этих направлениях? – спросил Дима, усаживаясь за рабочий стол, захламленный папками и стопками бумаг.
Девушка покачала головой, ожидая дальнейших вопросов.
– Интересовались живописью? Были в местном театре? – предположил мужчина.
Роза неловко улыбнулась, придерживая сумку на сведенных коленях.
Дима разочарованно выдохнул, но тут же бодро улыбнулся.
– Будет трудно, но ваша тестовая работа впечатлила, – продолжил он, щелкнув ручкой.