– Свежая кровь, – заговорил козел, – совсем недавно ты к нам присоединилась, но, вижу, сила твоя пробуждена уже. Что успела ты сделать?
По спине Велы прошлись мурашки, а ладони вспотели. Агата повернула к ней голову, широко улыбнувшись, и кивнула в знак поддержки.
– Ну, – слова будто в горле застревали, – я одного мужика в свинью обратила. – Признание это с трудом далось, но это было единственным, что сделать она успела.
– Неплохое начало, – усмехнулся козел, – уверен, еще много ты зла сотворишь, достойной слугой станешь. Ведьмы, – обратился он ко всем, – принимайте Велиславу в сестринство свое, ибо достойно она себя показала!
К Веле подошла женщина, ее светлые волосы прикрывали обнаженную грудь, мягкими волнами опускаясь до самой талии. Она приветливо улыбнулась. В руках ведьмы была золотая чаша, и Вела бросила беглый взгляд на содержимое, пытаясь понять, что в ней. В нос ударил металлический запах, от которого стало дурно. Ведьма окунула большой палец в жидкость и коснулась им лба Велы – от усилившегося запаха потемнело в глазах.
– Кровь господина нашего, – пояснила ведьма, – добро пожаловать, сестра, – и чмокнула Велу в щеку, – пусть дела твои будут темными, как эта ночь.
Ведьмы оглушительно закричали в знак одобрения, и светловолосая, улыбнувшись Веле, удалилась. Вела несколько раз моргнула и глубоко вдохнула прохладный ночной воздух, чтобы прийти в себя – стало легче. Козлище объявил начало пира, и все поднялись со своих мест, направившись в сторону больших столов, на которых появились разные яства.
Агата взяла Велу за руку и потянула ко всем. Ведьмы подходили к ней, клали руку на плечо в знак приветствия, представлялись. Мелькали перед ней лица и обнаженные тела, звучали имена ведьминские, но скоро стали все они в один образ сливаться: Вела даже не пыталась уже запомнить, как кого зовут, лишь улыбалась и кивала в ответ. К концу знакомств от улыбки, с лица не сходящей, уже сводило щеки.
Наконец они с Агатой сели за стол, заняв соседние места, и Вела сдержала вздох восхищения – столько яств сроду она не видала. Молочные поросята, щуки жареные, хлеб разный, выпечка, маринованные и свежие овощи, грибы – соленые и жареные, фрукты диковинные, – чего только не было здесь, аж глаза разбегались. Но больше всего здесь было выпивки. Сидр и медовуха, пиво и вина, водка и странные напитки, которых Вела до этого и не видела даже, не то, что не пробовала.