– Вернулись! – воскликнул он, широко улыбаясь, когда взгляд его остановился на ведьме, – а мы тут, как видишь, порядки навели. – Он перешел на недовольное бурчание: – только половицу-то пропустили, надо б починить…
– Неожиданно, – улыбнулась ему Вела, – спасибо. Я схожу за молоком и булками свежими в благодарность.
– О, это хорошо, на то и надеялись, – просиял Домовой. Нахмурившись, добавил: – еще напарница твоя вроде как проведать заходила, о здоровье твоем справиться хотела. Стучала долго, говорила много, да так и ушла.
Вела тяжело вздохнула. На работе она ведь все еще больной считалась. «Нехорошо вышло как, даже Божана беспокоится теперь», – с этой мыслью она легла на кровать, думая, как теперь вести свою обычную, не-ведьмовскую жизнь.
Три дня с праздника минуло, и местные поняли, что куда-то Деян пропал. Ходили по деревне дружки его, опрашивали всех, да никто не мог припомнить, когда того в последний раз видели. Весь лес поблизости прочесали – вся деревня тогда на поиски отправилась, – ни тела не нашли, ни следов. «Как в воду канул», – заключили тогда местные и искать перестали. Вела и сама не знала, куда Деян после того, как она его обратила, отправился.
В таверне ее все еще считали больной, Божана несколько раз заходила, заносила ей куриного супа, желала скорейшего выздоровления.
– Скоро ведь торговцы на ярмарку в город пойдут, да все у нас остановятся, – говорила взволнованно девушка, – без тебя нам никак не справиться.
Веле было неловко, что Божана к ней такую участливость проявляет. А ведь Деян, – брат ее, – пропал бесследно. Но девушку это ничуть, казалось, не волновало. Когда деревенские поиски прекратили, Вела решила проявить сочувствие, как-то поддержать напарницу, но та лишь хмыкнула:
– Да будто впервые он пропадает, – отмахивалась она, – хоть спокойней дома-то без него, а то вечно проблемы притягивает. Поди в соседнюю деревню пошел опять. Вот увидишь, вернется через недельку как ни в чем не бывало.
А после она вновь пожелала Веле скорейшего выздоровления, добавив, что без нее совсем тяжко. Вела решила, что вернется завтра: пять дней должно хватить, чтобы излечиться от какой-нибудь не слишком серьезной хвори. «Хотя, возможно, и недельку можно было бы отдохнуть», – Вела даже удивлялась, насколько просто ей стало лгать и, главное, совестливо ей не было.