– Ну… как бы… мне кажется… – Слониха смущённо кашлянула. – Мне кажется… Ох, я ведь не очень хорошо умею читать.
Зорька ехидно улыбнулась:
– Совсем не умеешь, да?
– Честно говоря, да, совсем не умею. Спасибо, что напомнила об этом! Читать и писать умеют только люди. – Нюша грустно опустила хобот с шариком.
Тут в разговор вмешался Макс:
– А вдруг у людей что-то стряслось? Что, если им грозит опасность и они просят нас о помощи?
Зорька спросила дрожащим голосом:
– Нам придётся пройти через страшный лес и сразиться с чудовищем?
Корова жутко боялась тёмного леса за полем – наверное, даже больше, чем людей и чудовищ. Поэтому снова пукнула.
– Может быть, люди выяснили, что ты на самом деле принцесса, а не просто бурёнка? – пошутила Марта, вспомнив человеческие сказки, которые им рассказывала Нюша. – И они хотят, чтобы ты забрала свою корону?
Глаза у Зорьки округлились.
– Корону? Мне? Ты серьёзно?
У неё даже ноги задрожали от волнения. Быть принцессой куда лучше, чем деревенской старостой, о чём она давно мечтала! Теперь дорога через лес показалась ей уже не такой страшной, как ещё пару минут назад.
– Или… – Мурка тоже решила дать волю своей фантазии, – люди нашли огромную гору ливерной колбасы и не знают, что с ней делать.
Ливерная колбаса была у Мурки любимым блюдом.
– Но, господа, как нам точно узнать, что там написали люди? – спросила Марта.
– Господа и дамы! – промычала Зорька. – Нужно так обращаться!
Марта закатила глаза:
– Не придирайся!
И тут в голову Нюши пришла просто блестящая идея. Сердце её бешено забилось – слониха почувствовала, что в деревне вот-вот начнётся совершенно новая жизнь. Впереди их всех ждало большое приключение.
– Мои дорогие! Я придумала! Нам надо научиться читать! В Зверькове нужно открыть школу!
В Зверькове открывается школа
– Что такое «школа»? Что такое «школа»? – заинтересовались Геша и Гоша.
Собственно, это хотели узнать все жители Зверькова. Староста сияла – на этот раз она знала ответ. А всё потому, что рядом с зоопарком, в котором она когда-то жила, располагалась настоящая человеческая школа.
С той поляны, где жила слониха, было видно несколько окон, и Нюше нравилось наблюдать за тем, что происходило в классе. Там творились совершенно загадочные вещи.
– В школе дети встречаются рано утром, – начала свой рассказ Нюша. – Там они проводят всю первую половину дня. Они сидят на стульчиках или скамейках и учатся.