Девушку направили на этот факультет. Получив форму и расписание занятий, она отправилась изучать территорию новой жизни. Школа состояла из множества корпусов, соединённых мостиками и переходами. Центром являлся Большой Зал с высокими потолками, расписанными сценами великих магических сражений прошлого. Здесь проходили общие собрания и церемонии награждения отличившихся студентов.
Размышляя обо всём увиденном, Елена случайно натолкнулась на молодого парня лет двадцати, стоящего спиной к двери библиотеки. Высокий рост, гладко зачёсанные волосы и красивое лицо делали его привлекательным, но слегка высокомерным. Рядом стояла группа девушек, шепотом комментируя юношу, восхищённые блеском золота на пуговицах его мундира.
Парень повернулся, встретившись взглядом с девушкой. Его синие глаза искрились холодным блеском, выражая превосходство и уверенность. Это был Владислав Раттенберг, один из двух сыновей короля Алборнии, самой влиятельной державы на материке. Младший брат короля Артур скончался три месяца назад, сделав Владислава единственным претендентом на престол.
Понимая, насколько важным человеком оказался незнакомец, Елена попыталась отступить незаметно, но споткнулась о собственный багаж и упала лицом вниз. Девушки захихикали, мужчина ухмыльнулся презрительно:
– Осторожнее, дорогуша, нельзя терять равновесие при первом посещении Академии.
Студентке стало неловко, но голос прозвучал твёрже, чем ожидалось:
– Спасибо за совет, ваше высочество, но моя неуклюжесть совершенно несущественна.
Владислав бросил оценивающий взгляд сверху вниз, едва заметив тонкую фигуру и яркие голубые глаза. Затем усмехнулся ещё шире, сказав тихо:
– Может, стоило выбирать профессию попроще, мисс Радугова? Говорят, полёты на метле гораздо приятнее.
Это замечание вызвало возмущённую реакцию зрителей, вызвав смех толпы. Но желание почувствовать силу придало смелость и дерзость, позволяя парировать обиду спокойно и элегантно:
– Я уверена, ваше высочество, что ваша собственная карьера принесёт немало радости вашему народу, а моя талантливость вскоре подтвердится публично.
Щёки Владислава покраснели от раздражения, а его губы скривились в недоброй улыбке. Развернувшись резко, он удалился, сопровождаемый группой поклонников. Напряжение немного снизилось, но острая боль в груди напомнила о нанесённой душевной ране.