Спустившись по аудитории, я подошла на подиум к трибуне, и так сильно засмотрелась на Джонатана, что споткнулась ногу об ногу. И вот она я! Лечу, надеюсь в ад, с позором на глазах у всех. Только со мной в такой важный момент могло это случиться. «Господи, пожалуйста, пусть я упаду и получу сотрясение и забуду этот позор», – промелькнула мысль у меня в голове. Но в следующую секунду я уже стояла уверенно на ногах, и чьи-то очень холодные руки окутали мою талию.
Открыв глаза, я увидела его прямо у себя перед носом. Мистер Кэмпбелл держал меня за талию, как игрушечную куклу, и смотрел мне прямо в душу. Вблизи его глаза ещё чернее и мрачнее. Мне так не хотелось, чтобы этот момент заканчивался, но голос Стива нагло прервал моё спасение.
⎯ Мисс Ривз, вы в порядке?
Приходя в чувства и осознавая, что сейчас происходит, я тут же отшатнулась от этого великолепного мужчины и с ужасом направилась к трибуне.
⎯ Да, да, спасибо, мистер Кэмпбелл, мистер Браун, прошу прощение за это, но я готова приступать.
⎯ Прошу вас! – приглашая за трибуну, произнёс Стив.
Следующие минут 20 я парировала, словно никакого позорного падания не случилось, я так уверенно рассказывала свой доклад, что сама от себя была в восторге. Парой, я замечала, что взгляд «мистера мрачность» были прикованы ко мне и буквально прожигали мне спину.
Закончив свой доклад, я поблагодарила присутствующих и направилась на своё место.
⎯ Возможно, вас сто́ит провести? – голос Джонатана откликнулся, где-то уже в глубине меня.
⎯ Что, простите?
⎯ Переживаю, что вы на таких высоких каблуках и тем более один из них уже сломан, – я опустила взгляд и увидела причину моего падания, каблук был сломан, а я в шоке, что даже не заметила этого. – Думаю, вам будет сложно преодолеть эту аудиторию.
Осмотрев его и будто бы приняв вызов, я резким движением руки оторвала уже и так сломанный каблук до конца, и повторила то же самое со вторым. Не раздумывая, я вручила оба каблука в руки «мистеру наглость» и выпалила ему в лицо: ⎯ Спасибо, я справлюсь, а это вам.
Не ожидая от себя такой наглости, он с восхищением взглянул мне в глаза, и я с уверенной походкой пошла к своему месту. Ошарашенная публика застыла, будто ждала продолжения этой сцены, но её не последовало. Я просто уверенно умостила свой зад на стул и всё ещё ловила его взгляд на себе.