И вдруг, среди этого хаоса смерти и разрушения, из дрожащих губ Сергея исторглась тихая, странная мелодия. Она звучала так хрупко и беззащитно, словно последняя мольба о жизни, затерянная в безжалостном вихре войны. Дмитрий, сам того не осознавая, запечатлел каждый звук этой печальной и пронзительной песни в глубинах своей памяти, словно пытаясь удержать ускользающую душу друга, словно стремясь постичь тайный смысл, заключенный в этих последних звуках. Мгновение спустя веки Сергея сомкнулись, и тишина, более страшная, чем самый громкий взрыв, воцарилась вокруг.
В Тихом, городе его юности и учебы, Дмитрий обнаружил, что, несмотря на пережитые потрясения, жизнь вокруг пытается вернуться в прежнее русло. Но для него самого эта жизнь уже никогда не будет прежней. Прошел уже год с тех пор, как Анна Сереброва потеряла своего мужа, но для нее время словно остановилось в тот трагический день. Воспоминание о последних минутах Сергея, об этой странной, ни на что не похожей мелодии, стало постоянным спутником Дмитрия, тенью, неотступно следующей за ним. Учеба на юридическом факультете, прежде казавшаяся ему путем к благородной цели, теперь представлялась чем-то далеким и несущественным в сравнении с этой мучительной загадкой. Он чувствовал необоримую потребность понять, что это была за мелодия, какое последнее послание нес в себе этот предсмертный напев.
Однажды, прогуливаясь по тихому вечернему парку, Дмитрий вдруг услышал слабый, но отчетливый звук знакомой мелодии, доносившийся откуда-то издалека. Его сердце забилось быстрее. Он пошел на этот звук, пробираясь сквозь сумерки, пока не увидел на скамейке женщину, тихо напевавшую ту самую песню, оборвавшуюся когда-то на окровавленной земле… Это была Анна Сереброва.
Дмитрий, затаив дыхание, медленно подошел к скамейке, на которой сидела Анна Сереброва. Она была погружена в свои мысли и тихонько напевала ту самую мелодию, которая вот уже год терзала его память. Ее лицо, тронутое печатью печали, казалось ему знакомым, но он не мог понять, откуда.
Наконец, собравшись с духом, он тихо произнес: "Простите…"
Анна вздрогнула и подняла на него заплаканные глаза. В них отразилась усталость и глубокая тоска.
"Вы… вы напевали…" – запинаясь, произнес Дмитрий, чувствуя, как волнение сковывает его горло. – "Эту мелодию… я… я ее слышал…"