«Как же больно!»
Шипя и ища ближайшую опору для руки, она постаралась вновь встать на ноги. Практически поднявшись, цепляясь за кору, она медленно убрала руку от лица, стараясь постепенно привыкнуть к яркому, ослепляющему свету.
Не бойся!
Перед взором девушки открылась ровная, круглая поляна, окруженная деревьями по периметру. В центре возвышалось огромное великое древо. Верхушка его уходила так высоко, что невозможно было увидеть, где она заканчивается. Корни вились по земле как змеи, создавая замысловатые узоры. Листвы на нем не было, ее заменяли свисающие сферы всех форм и размеров. Они переливались, мерцали, в них клубились нити и вихри энергий.
Девушка двинулась в сторону дерева, завороженная его видом. Подойдя ближе, она протянула к нему руку. Кора под рукой была холодной, как остывшее тело врага.
– Не стоит так долго касаться его.
Голос откуда-то справа из-за дерева напугал и ввел ступор. Она отдернула руку, уставившись туда, откуда исходил звук. Из-за ствола медленными, плавными шагами, вышел молодой человек. Он был высокого роста, с очень бледной кожей, черными как ночь глазами, и такими же черными вьющимися волосами до самых плеч. Его белая туника волочилась вслед за ним. В руках юноша держал какое-то подобие посоха, на котором сияла золотая сфера, переплетенная серебряной лозой. В ей вихрем вились нити, они то вспыхивали, то гасли в безумном танце. Он устремил свой взгляд на девушку, остановившись около корней, на которые облокотился как о стену.
– Ну что, ты готова сделать выбор, дитя? – спросил незнакомец. Его бесцветный голос пробирал до мурашек, которые, как пики, поползли по спине девушки.
– Какой выбор должна я сделать? И что это за место? Я сплю? Она решила завалить его вопросами, но почему-то знала, что он ответит не на все. Он наклонил голову набок, сев у корней и положив посох возле своих ног, расправляя складки туники.
– Ты в Ракхе, у древа выбора.
– Что? Верните меня обратно! Где это вообще, это Ваш Ракхе? – ее разум метался, как загнанный зверь в клетке.
– О, дитя, я не могу тебя вернуть, пока ты не сделаешь выбор. Тебе всего-то надо выбрать одну из сфер, и тогда ты вернешься, – сказав это, он уставился на нее прожигающим, скучающим взглядом. Ему явно не доставляло удовольствия отвечать на ее вопросы.