В старших классах девчонки стали встречаться с парнями, шли серьёзные разговоры про любовь и отношения, про первое предательство, ревность и про первый, о боже, секс. Таня о сексе знала немного. Из фильмов, что секс случается только с красивыми людьми и исключительно по любви, после красивого свидания. От сверстниц, что секс может быть назло, назло родителям или бывшему парню, что это может случиться у кого-то на даче, где в соседней комнате спит старая бабуля. От матери про секс Таня знала две вещи: все бабы шлюхи и «сучка не захочет, кобель не вскочит». Последнее выражение больше путало, чем что-то объясняло. Для себя Таня уяснила – сексом она не будет заниматься никогда, чтобы не навлекать лишний материнский гнев.
При всех этих фразах и агрессивных выпадов в сторону взрослеющих одноклассниц, мать Тани не оставляла попыток выведать у Тани, кто же из мальчиков ей нравился. Первый подобный вопрос прозвучал в классе пятом, когда Таню мальчики не интересовали и казались грубыми. В тот вечер Таня судорожно искала ответ на внезапный вопрос матери о мальчике. Чтобы угодить маме, Таня решила назвать имя мальчика, который учился лучше всех в классе, внешний вид его был опрятным и в целом отличался добрым весёлым нравом. В итоге Таня выслушала лекцию о том, что мальчик низкого роста не может быть хорошей парой. Лекция состояла из причитаний о глупости Татьяны и не одного разумного объяснения при чём тут рост. Таня для себя решила на подобные вопросы матери более не отвечать. Хотя мать предпринимала пару попыток сунуть нос в это дело.
Таня в целом максимально старалась отгородиться от любого внимания со стороны мальчиков. Хватило одного раза, когда мать встретила Таню на улице, та шла с одноклассником и обсуждала совместный проект.
– жених твой? Провожает, молодец какой – произнесла громко Танина мама и засмеялась.
Позор, позор, какой позор. Таня покраснела до кончиков волос, сказать ей было нечего. Молча стояла, в душе пытаясь умереть на месте. Одноклассник посмеялся и убежал вперёд по улице.
– бросил тебя, женишок твой, так всегда и бывает, – пробормотала мать и ушла по своим делам.
В тот день Таня мечтала, чтобы её сбила машина. Или маму.
Школьная традиция дарить друг другу валентинки на четырнадцатое февраля никуда не делась. Из года в год не получать открытки ударяло по Таниной самооценке. Однажды она решила сделать ход конём и отправить себе валентинку от, якобы тайного поклонника. Отправила. Когда валентинки разносили адресатам, сердце бешено колотилось, было страшно, вдруг разоблачат. Этот позор Таня не смогла бы пережить. Валентинку вручили, и всем девчонкам было безумно интересно, кто же этот тайный поклонник. На их вопросы Таня пожимала плечами, она не продумала до конца легенду, поэтому смущалась и уходила от ответа.