– Все хорошо? – прервал молчание Виктор, глядя на нее поверх бокала.
– Вполне, – натянуто улыбнулась Джулия, стараясь скрыть раздражение, но голос предательски дрогнул.
Она злилась на себя. На то, что не могла вести себя спокойно и уверенно, как другие женщины в зале. На то, что Виктор вроде бы был мил, но в то же время от него исходил едва уловимый холод. Его жесты, его слова – будто твердили, что он старается для нее, но все выглядело иначе. Он делал это не для нее, а для себя, для своего эго, для своего окружения.
Принесли еду.
– Выглядит неплохо, – заметил Виктор, рассеянно взглянув на тарелку.
Они начали есть. Даже при своей неразборчивости в еде, Джулия ощутила, что стейк был на удивление хорош. Сочный, с идеальной корочкой – она радовалась, что не ошиблась с выбором. Ее аппетит разыгрался, и она с удовольствием отрезала очередной кусок.
– Я говорил, не надо было заказывать стейк, – вдруг пробурчал Виктор, не глядя на нее.
Джулия замерла, не веря своим ушам.
– Что? – переспросила она, стараясь сохранить спокойствие.
– Я вижу, как ты его долго жуешь. Он резиновый.
– Это не так, Виктор, – сдержанно, но с явной обидой ответила она.
– Я же вижу, что так, – его голос стал резким, почти рычащим.
Внутри у Джулии подступила новая волна раздражения. Она глубоко вдохнула, стараясь ее подавить.
– А я вижу, что именно так, – отрезала она и бросила вилку на тарелку с громким звоном.
Виктор быстро оглядел зал, поймал взгляд официанта и поманил его пальцем.
– Виктор, что ты делаешь? – ахнула Джулия, понимая, что сейчас произойдет что-то нелепое.
Не обращая на нее внимания, он взял вилку с куском стейка и, протягивая ее официанту, хладнокровно произнес:
– Попробуй это. И скажи, что с ним не так.
Официант застыл. Его глаза округлились, лицо приняло растерянное выражение.
– Виктор! – Джулия громко прошептала, пытаясь остановить этот абсурд, но он, казалось, ее не слышал.
Весь ресторан словно погрузился в напряженную, неловкую тишину. Она чувствовала, как взгляды окружающих приковались к их столику, воздух стал густым от стыда.
Каждая секунда казалась вечностью. Официант переминался с ноги на ногу, прежде чем все же наклонился, попробовал кусочек мяса и выпрямился.
– Ну? И что ты теперь скажешь? – прищурив глаза, спросил Виктор.
Официант поправил бабочку и спокойно ответил: