Пустота в голове постепенно сменялась потоком воспоминаний. Виктор словно открыл перед ней портал в прошлое, в которое она боялась заглянуть. Воспоминания обрушились на нее: какие-то из них были почти безобидными, другие вызывали болезненное чувство отстраненности, словно все это происходило не с ней.
И снова перед глазами возникло лицо Виктора в морге. Оно не оставляло никаких сомнений – он был мертв. Губы замерли в легкой полуулыбке, которой за все тридцать лет Джулия никогда не видела. Даже глубокой ночью Виктор всегда выглядел напряженным, готовым возразить или резко ответить.
Дом казался ей чужим, и она пыталась оттянуть момент возвращения, сделав три круга вокруг. Но спустя час она все же оказалась у себя в квартире.
Тишину квартиры разорвал звонок телефона.
На экране высветилось имя: «Рейчел». Жена Виктора. Точнее, теперь уже бывшая жена. Вдова.
Джулия замерла. Она не решалась взять трубку. Как будет звучать ее голос? Будет ли он дрожать? Или, наоборот, окажется слишком спокойным?
Она подошла к зеркалу в прихожей. Глубоко вдохнула, выдохнула, затем натянула на лицо широкую улыбку. Уместна ли она? А что, если у Рейчел начнется истерика?
Джулия потянулась к телефону, но звонок оборвался. Едва она успела опустить руку, как он раздался снова.
– Алло, – спокойно произнесла она.
– Джулия? – голос Рейчел звучал ровно, без эмоций.
– Прости, я не сразу услышала звонок, – соврала Джулия. – И… я забыла позвонить тебе после морга, как ты просила. Ты уж извини.
– Это он? – перебила ее Рейчел, словно не слыша слов.
«Это он», – снова прозвучал в голове Джулии собственный голос из морга.
– Да, – тихо ответила она. – Да, это был он.
– Ну, в целом я не сомневалась, – откликнулась Рейчел.
Джулия застыла. Такая реакция ее удивила. Хотя, если задуматься, это казалось естественным. Спокойствие, даже легкое внутреннее облегчение.
– Ты как? – спросила Джулия, подходя к чайнику и включая его.
Она удивилась сама себе: еще недавно она бы никогда не задалась этим вопросом. Но в голосе Рейчел прозвучало что-то, что коснулось ее глубже, чем ожидалось.
– Я? Нормально, – ответила Рейчел. После короткой паузы она добавила: – А он как?
– Хорошо. Бывало, конечно, и лучше.
Рейчел тихо усмехнулась, и Джулия невольно улыбнулась в ответ, будто собеседница могла это увидеть.