Первый разговор с привлекательным мужчиной, за которым наблюдаешь украдкой, обычно волнителен и незабываем. Так было и тогда, когда со мной впервые заговорил он. До этого я видела его только однажды, на предыдущей тренировке по скалолазанию. Парень с такой внешностью не мог не обратить на себя внимание: с наполовину выбритой головой, с татуировкой в виде узора на ней и на шее. Да еще и с накачанными мышцами рук. Впрочем, на скалодроме только за счет бицепсов он бы не выделился на общем фоне.
Поскольку с наступлением 30-летия я уже списала себя в утиль (культ молодости, будь он неладен), я даже и подумать не могла, что на меня обратит внимание такой парень. Но я ошибалась.
Когда я увидела его во второй раз, тренер предложил мне заняться боулдерингом – направлением в скалолазании, когда лазаешь без страховки на небольшой высоте по определенным зацепам. Наставник показал трассу мне и еще двум начинающим скалолазам. В том числе – парню с оригинальной внешностью. Когда настал мой черед, я замешкалась в сложном месте и отпустила руки.
– У тебя мышцы забились? – спросил он, глядя на меня. Это были его первые слова, обращенные ко мне.
– Нет, я просто не сообразила, что делать дальше, – ответила я.
Тогда он медленно показал мне, как сам проходит трассу. После этого я смогла добраться до финиша.
Когда я позже отдыхала, сидя на мате, он, глядя мне в глаза и одновременно обращаясь с каким-то вопросом, буквально заставил меня встать. Во время разговора он спросил, как меня зовут. Я, в свою очередь поинтересовалась, не студент ли он. Оказалось, что он бросил учебу и устроился на работу, потому что еще не нашел себя. Детали – что он бросил художественный колледж и стал грузчиком – я узнала потом. Ведь он выдавал информацию по крупицам. В этом он порой напоминал мне отца, который был таким же немногословным.
Позже я задавалась вопросом: что этот юноша во мне тогда нашел? Мою внешность нельзя было назвать яркой: я носила обычное каре и, разве что, отличалась от других девушек едва заметной горбинкой на носу. Может я привлекла его изображением на своей футболке боксера Майка Тайсона, который ему нравился? Но нет. Когда я потом интересовалась, почему он тогда со мной заговорил, он обычно отвечал: «Потому что ты улыбалась». Я и правда тогда на тренировках была счастлива от того, что у меня получалось проходить до финиша многие дистанции.