– Запечатайте все выходы! Они не должны уйти с тем, что слышали!
– Быстрее! – Ксандер толкнул её к потайной двери. – Я задержу их!
– Нет, только вместе! – Лираэль схватила его за руку и потянула за собой в туннель. Как только они оказались внутри, Ксандер с силой захлопнул дверь и вставил свой меч в механизм, блокируя его.
– Это их ненадолго задержит, – сказал он. – Бежим!
Они мчались по подземному туннелю, освещая путь тусклым светом кристалла Лираэль, который всё ещё ярко светился на её шее. Сзади слышались звуки погони – стук шагов, голоса, звуки заклинаний, пытающихся обнаружить их.
– Они знают о туннеле, – задыхаясь, произнесла Лираэль. – Кто-то им сказал!
– Гноррик? – в голосе Ксандера слышалось сомнение.
– Невозможно, – покачала головой Лираэль. – Он ненавидит тени даже больше нас после того случая в саду. Это должен быть кто-то другой… кто-то из их «друга в Ордене».
Они продолжали бежать, и вскоре увидели впереди свет – выход из туннеля в старую обсерваторию. Когда они выскочили наверх, Гноррик встретил их с обнажённым боевым топором:
– Что случилось? Я слышал шум!
– Заговорщики обнаружили нас, – быстро объяснил Ксандер. – Они знают о туннеле и скоро будут здесь. Нам нужно уходить и предупредить Фарлона.
– Проклятье! – выругался гном. – Следуйте за мной, я знаю короткий путь к его кабинету.
Они выбрались из обсерватории и побежали по тёмным дорожкам академического сада, направляясь к главному зданию. Ночь уже полностью опустилась на Арканум, большинство окон в зданиях были тёмными. Только в некоторых башнях горели одинокие огни – поздние исследователи или бессонные студенты.
Когда они достигли главного здания, Гноррик провёл их не через главный вход, а через маленькую боковую дверь, о существовании которой Лираэль даже не подозревала. Оказавшись внутри, они поднялись по узкой служебной лестнице и вскоре оказались в коридоре, ведущем к кабинету Фарлона.
Дверь кабинета была слегка приоткрыта, и изнутри доносился тихий голос. Они остановились, переводя дыхание и прислушиваясь. Это был голос самого Фарлона, но звучал он странно напряжённо:
– …понимаю ваши опасения, советник, но у нас нет доказательств. Мы не можем начинать расследование против членов Ордена без—
Голос оборвался, когда они постучали и вошли. Фарлон сидел за своим столом, перед ним стоял высокий седовласый мужчина в официальной мантии советника академии. Оба выглядели удивлёнными внезапным вторжением.