Руда - страница 46

– В осаде сидишь, Борисов? – насмешливо сказал Мосолов.

– Ничего ты не знаешь, Прохор Ильич!..

– Всё знаю. Где они?

– Смотри, забегали! Вон по задам махнул – это туда, в табор.

– Так в таборе они? Я их приведу в добрый разум.

– Берегись, Прохор Ильич! Меня чуть не убили. А заперся, так избу поджечь собирались. Кирша Деревянный кричал, я слышал. Иди сюда, посоветуем, как и что.

– Некогда мне советовать. Я туда.

– Туда? Да у тебя и оружия никакого!

– Ладно ты, воин! Готовь пока розги… Побольше да покрепче.

Тронул коня.

– Прохор Ильич!..

Мосолов уже далеко, не слышит. Проскакал улицу, выехал за поселок, через плотину, к лесу.

В таборе было людно: мужики стояли большой тесной толпой и шумно говорили. Коня приказчик привязал у первого балагана и пеший, большими твердыми шагами направился к толпе. Мужики смолкли.

Уже вплотную стояли они – приказчик и крестьяне. Мосолов чуял запах потных рубах. Видел острые, отчаянные глаза, много глаз. И выбирал самый упорный, самый дерзкий взгляд, чтобы знать, куда направить силу удара.

Но толпа отступила перед ним. Мосолову пришлось сделать еще несколько шагов вперед. Опять отдалились чужие внимательные глаза.

И нельзя остановиться. Сделав еще шаг, Мосолов понял, что середина толпы отступает быстрее, чем края. Уже с обоих боков он слышал неровное жадное дыхание. Его окружали, его заманивали. Еще шаг, еще…

Так отодвинул он толпу до самой опушки леса. Тогда толпа расплылась – незаметно, не шевеля будто ногами, все оказались в отдалении от приказчика.

Из-за дерева выступил незнакомый мужик в старой бобровой шапке, надетой лихо набекрень. Одна рука на рукоятке ножа, что за поясом, другая уперта в бок. Мужик дерзко глядел на Мосолова и ждал чего-то.

– Это еще кто такой? – крикнул Мосолов осипшим голосом.

– Я-то? – мужик вздернул нос с черными дырами вместо ноздрей. – Я – Юла.

– А-а-а! – радостно и дико взревел Мосолов и, размахнувшись, ударил разбойника. Тот качнулся вперед, назад – и рухнул.

Мосолов прыгнул, притиснул лежачего коленом и, гакая, как дровосек, бил, бил по лицу.

– Вяжи его! – Мосолов властно повернулся к мужикам. – Как тебя – Деревянный, что ли? Давай опояску!

Чумпин! Чумпин! Как далеко поскакали твои камешки! Еще на горе непуганые птицы-ореховки кувыркаются на коротких веселых крыльях, еще так немного людей знают о существовании горы, а уж началась жадная борьба за нее.