– Дай мне! – слышу голос того же мужчины.
Погружаюсь, даю лодке промчаться мимо и сворачиваю на север. От старого храма до моей пещеры час пути. Если бы не прилив, приносящий потоки свежей воды, мне бы пришлось высовываться над поверхностью в несколько раз чаще. Но я стараюсь держаться хотя бы четверть часа. За городом чище. Мне главное доплыть до водопада. А там, скрываясь в небольших гротах под зарослями, я легко доберусь до своей пещеры. Она находится в отвесной скале. Во время приливов вход в неё затапливает. Но мне всё равно. Люди туда не сунутся. Пещеру не видно с воды, если не знать, что она там есть.
Преследователи на этот раз ведут себя настойчиво. Не возвращаются в город. А движутся на отдалении в ту же сторону, что и я, на север. Надеюсь, они меня не видят издалека. Четыре года назад мне пришлось несладко. Тогда мы с отцом были дома одни. Мама работала. Она ходила два раза в неделю в район на холмах, убиралась в апартаментах богатой семьи. И в тот день задержалась.
Когда в дверь постучали, мы решили, что это она. Папа открыл не глядя.
– Что вам нужно? – он всегда говорил громко, чтобы предупредить об опасности.
Я поняла, что дело нечисто.
– У нас нет дома заражённых! – кричал он, пока я прятала стопы-ласты в кроссовки, больно подворачивая пальцы.
Штаны, футболка, линзы, крем, платок и в руки скребок.
– Пап, что случилось? – вышла к ним.
– Вы входите в список подозрительных семей как носители мутации, – отчеканил мужчина азиатской наружности в бело-зелёной форме.
– Я заокеанец! – не унимался отец. – И устойчив к вирусу. Никак вы не можете успокоиться. Уже двести лет прошло с поднятия материка.
– Вы поймите, я тоже учёный, и мне поступила заявка, – сказал гость. – Неделю назад мой сын видел у Кокосового острова заражённую особь.
– Вы не хотите проверить на инфекцию его?
– Он здоров. Мы провели анализы. Но вы же понимаете, нельзя допустить новой вспышки. Город топит, и мало ли что может подняться. Вы ведь работали с вирусом.
– Работал.
– Я видел отчёты. Вы заразились, но почему-то вирус вас не убил.
– У меня не было симптомов.
– Но анализ…
– Его могли перепутать лаборанты.
– Ваша супруга коренная азистралийка.
– Что удивительного? Вы тоже.
Незваный гость покрылся румянцем.
– Но у меня нет генетической мутации. А она носитель.