Пищеварительный тракт имеет четыре главных функции: прием, переваривание, усвоение и выведение пищи. Он начинается во рту, проходит через грудную клетку, брюшную полость и таз и заканчивается анальным отверстием (см. рис. 2). Когда вы принимаете пищу, запускается целый ряд пищеварительных процессов. Их условно можно разделить на механическое разрушение пищи с помощью жевания и химическое разрушение пищи с помощью ферментов. Эти ферменты содержатся в секретах, вырабатываемых различными железами пищеварительной системы.
Рис. 2. Пищеварительная система
Ферменты – это маленькие химические вещества, состоящие из белков, которые вызывают или ускоряют химические изменения в других веществах, при этом не меняясь сами. Пищеварительные ферменты содержатся в слюне, выделяемой слюнными железами во рту, в желудочном соке, выделяемом желудком, в кишечном соке, выделяемом тонкой кишкой, в панкреатическом соке, выделяемом поджелудочной железой, и в желчи, выделяемой печенью.
Усвоение – это процесс, во время которого крохотные частички питательных веществ из переваренной пищи проходят через стенку кишечника в кровь и лимфатические сосуды, которые переносят их в клетки организма.
Кишечник выводит