– Почему именно коллекция Орловых? – спросил Савин. – Что ее так заинтересовало?
– Не могу сказать наверняка, – покачала головой Солодовникова. – Но коллекция действительно уникальная. История ее формирования, судьба во время революции и после – это настоящий детектив. К тому же, недавние события, связанные с возвращением коллекции наследникам, привлекли к ней дополнительное внимание.
Савин кивнул. Действительно, история с возвращением коллекции Орловых была широко освещена в прессе, хотя его собственное имя как наследника не разглашалось по его просьбе.
– С кем Мария общалась в последнее время? Были ли у нее какие-то необычные контакты, встречи?
Солодовникова нахмурилась.
– Знаете, теперь, когда вы спрашиваете… Около недели назад к ней подходил мужчина после экскурсии. Они довольно долго разговаривали, и Мария выглядела взволнованной. Я спросила ее об этом, но она сказала, что это просто заинтересованный посетитель с вопросами о коллекции.
– Вы можете описать этого мужчину?
– Высокий, хорошо одетый, лет сорока-пятидесяти. Седеющие волосы, очки в тонкой оправе. Выглядел как профессор или искусствовед.
Савин достал из кармана фотографию Соболева.
– Это был он?
Солодовникова внимательно посмотрела на фото и покачала головой.
– Нет, совсем не похож. Тот мужчина был моложе и выглядел… мягче, что ли. Более интеллигентно.
– Вы не знаете, встречалась ли с ним Мария после этого?
– Не могу сказать наверняка, но… – Солодовникова замялась. – Вчера она ушла с работы раньше обычного. Сказала, что у нее важная встреча, связанная с ее исследованием коллекции Орловых.
Савин почувствовал волнение. Вчерашняя встреча, после которой Мария не вернулась домой. Встреча с человеком, инициалы которого А.С.
– Спасибо за информацию, – сказал он. – Теперь я хотел бы увидеть картину "Спящая девушка".
Солодовникова кивнула и поднялась.
– Пойдемте, я провожу вас.
Они прошли через несколько залов и оказались в просторном помещении, где была выставлена коллекция Орловых. Андрей уже бывал здесь раньше, когда передавал картины музею, но сейчас смотрел на них другими глазами – глазами детектива, расследующего убийство.
"Спящая девушка" висела в центре экспозиции – небольшое полотно в простой раме. На картине была изображена молодая женщина в белом платье, спящая на зеленом лугу. В руке она держала маленькое зеркальце, в котором отражалось небо. Выражение ее лица было безмятежным, почти счастливым.