– Начало коллекции положил твой прапрадед, Александр Орлов, в конце XIX века, – начала Елена Петровна. – Он был не просто богатым промышленником, но и настоящим ценителем искусства. Многие художники того времени были его друзьями. Серов писал портрет его жены Софии не как заказ, а как подарок другу.
Она помолчала, собираясь с мыслями.
– После революции часть коллекции была национализирована, но многие картины Сергею удалось спасти. Он спрятал их в тайнике этого самого дома, – она обвела рукой пространство вокруг. – Тогда это был просто старый особняк Орловых, национализированный советской властью. Сережа знал все его секреты.
– И эти картины пролежали там до 1990-х, когда их нашел Соболев, – продолжил Савин.
– Да, – кивнула Елена Петровна. – Но не все. Самые ценные Сергей перепрятал перед арестом. Он предчувствовал беду и хотел сохранить хотя бы часть наследия для потомков.
Савин нахмурился.
– Вы никогда не говорили об этом раньше. Есть еще картины, которые не были найдены?
Елена Петровна загадочно улыбнулась.
– Возможно. Сережа оставил подсказки в своем дневнике. Но это история для другого дня, – она лукаво посмотрела на него. – Сегодня я хочу услышать о тебе. Как продвигается ремонт в твоей новой квартире
Савин улыбнулся, признавая поражение. Его бабушка умела менять тему разговора так искусно, что спорить было бесполезно.
– Медленно. Оказалось, что в старом доме на Фонтанке свои сложности. Каждый раз, когда рабочие снимают слой штукатурки, они находят что-то интересное – то старинную роспись, то замурованный камин.
– Это хороший дом, – кивнула Елена Петровна. – С историей. Такие стены хранят память поколений.
– Иногда мне кажется, что они хранят слишком много, – признался Савин. – Порой просыпаюсь среди ночи с ощущением, что в комнате кто-то есть.
Елена Петровна внимательно посмотрела на него.
– Это не дом, Андрюша. Это твоя собственная память пробуждается. Ты начинаешь чувствовать связь с прошлым, с теми, кто был до тебя.
Савин хотел возразить, но его прервал звонок телефона. Он извинился и ответил:
– Савин слушает.
– Андрей Викторович, это Климов, – голос майора звучал напряженно. – Мне нужно, чтобы ты приехал на Крестовский остров. У нас тут ситуация… необычная.
– Что случилось?
– Убийство. Молодая женщина. Но дело не в этом, а в том, как оно выглядит. Тебе нужно это увидеть.