День, когда родился Джош, был не похожим на другие. В селе Заха
есть поверье, в котором говорится про седьмого ребенка, якобы у
него должна быть особая судьба, предназначение. Правда, глава семьи
в это почти не верил. Он наблюдал седьмых детей у соседей в
деревне, и судьбу быть пастухом или пахарем он бы не назвал особой.
Но его жена надеялась и верила в исключительность сына, впрочем,
как и любая мать, которая любит своего ребенка.
Погода в тот день отличалась от остальных: небо, затянутое
тучами, то и дело озарялось вспышками молний, грохотал гром,
заставляя птиц, которые обычно пели на деревьях, разлетаться в
разные стороны. Но это все не интересовало Рокола. Находясь у
своего дома, он был очень обеспокоен начавшимися родами жены. Через
два часа повитуха вышла, сказала, что родился мальчик, и разрешила
отцу войти.
Буквально влетев в дом, кузнец увидел утомленную родами жену и
малюсенький комок у нее в руках. Глядя на него, Рокол испытал
неописуемую радость. Подойдя к ним, поцеловал жену, взял на руки
мальца, глянул в его пронзительные зеленые глаза, поблагодарил
богиню за принесенный ею дар, и за здоровье жены. На следующий день
жизнь вошла в обычное русло, кузнец с приподнятым настроением
работал, жена была с сыном, готовила еду, а дети играли на улице и
кормили живность.
Когда мальчику исполнился год, родители начали замечать странное
поведение сына и его необычный рост. Джош для годовалого ребенка
был чрезвычайно спокойным и весьма крупным. Мальчик целыми днями
ел, спал и делал только то, что ему скажут. Вначале родители
радовались такому поведению ребенка, но потом пришло беспокойство.
Джош рос и в свои пять лет был выше ровесников на две головы и шире
на голову в плечах, а любимым занятием мальчика было сидеть и
смотреть за работой отца. Только когда отец лупил молотком по
раскаленному металлу, у мальчика появлялся интерес.
Рокол уже давно смирился с натурой сына. Кузнец понимал, что Джо
не совсем обычный ребенок, ибо поведение его уж очень отличалось от
остальных детей. Вызванная по просьбе жены знахарка разводила
руками и говорила, что травами и настойками тут не поможешь, ведь
физически развивался мальчик хорошо. С работой мозга она ничего
сделать не могла, а чтобы вызвать мага-целителя в их захолустье,
никаких денег не хватит.