Макс:
Нет. Я один виноват. Я обещал ей, что всё будет иначе… но не сдержал свое слово.
Виктор ( со вздохом):
Ладно, езжай.
Лицо его вдруг каменеет. Пронзительны взгляд, не допускающий возражений. Шутки закончились.
Но есть два условия. Первое – напишешь технологическую инструкция по интеграции Сферы-ПМ в скутер типа «Шторм».
Второе —возьмешь с собой Гардибота. Этот андроид почти совершенство. Разве что только не умеет лазить по деревьям.
Пауза. Виктор размашисто подписывает документы.
И еще… Если хоть раз не выйдешь вовремя на связь – пришлю за тобой спасателей. Понял?
Макс молча берёт документы со стола и направляется к двери.
Макс (через плечо):
Понял. Спасибо, Виктор.
Дверь закрывается с мягким щелчком. Виктор остаётся один и долго не сводит взгляд с двери…
Небольшое уютное помещение. Интерьер в стиле 60-х годов 20 века. Внутри тепло. Снаружи слышен шум дождя. В пабе ни одного человека. За столиком у окна скучающая официантка. Джинсы, белая блузка. Она курит. Бармен за стойкой вяло протирает и без того чистый стакан.
Дверной колокольчик звякает и в паб входит Макс. Он вешает мокрую куртку на вешалку у дверей, кивает бармену и подходит к стойке.
Бармен (с улыбкой):
Привет. Как всегда?
Макс:
Как всегда.
Бармен ставит стакан – четверть виски. Макс делает большой глоток.
Погода бесит.
Бармен:
Ага. У нас тут другой и не бывает.
Макс (тихо):
Как тогда. В октябре.
Пауза.
Бармен (серьезно):
Да. Я все помню. Если бы не ты…тогда…
Макс (отмахивается):
Да ладно. Все делали для победы, что могли.
Пауза. Макс отпивает из стакана и молчит. Будто взвешивает свои слова.
Сегодня произошло кое-что важное.
Вдруг звякает колокольчик на дверях и в паб входят парень с девушкой.
Бармен смотрит в их сторону.
Бармен (отстранённо):
Здорово…
Входят ещё посетители. Бармен обрадованно поглядывает на новых гостей. Официантка тушит сигарету в пепельницу, принимает заказы и идет к стойке.
Официантка (с улыбкой):
Привет, Макс.
Макс:
Привет.
Официантка берёт поднос с приготовленными напитками и уходит. Макс провожает ее взглядом и снова поворачивается к бармену.
Бармен: (по-дружески)
Что-то у тебя сегодня усталый вид, Макс.
Макс:
Пришлось поработать пару дней по ночам.
Бармен: (улыбается)
У вас что, конец месяца?
Макс:
Да нет… Я сканировал планету С38 с помощью РЛК.
Бармен (морщит лоб вспоминая):