Венерианцы были застигнуты врасплох, поэтому не успели как следует выстроить оборону.
Оружие противоборствующих сторон было настолько мощным, что на обеих планетах не осталось ничего, а их климат стал непригодными для жизни. Исчезли также озоновый слой и все источники воды.
Теперь, в бункерах Марса укрывалась горстка его выживших жителей. Их осталось около миллиона из двухсот миллиардов.
Но не всех из этих двухсот поубивали злые венерианцы во время войны. Когда она закончилась, места в убежищах хватило не всем, и более пятидесяти миллиардов выживших марсиан очень быстро, в считанные дни, сгинули на поверхности своей родной планеты. Они стали жертвами жуткого холода, отсутствия воды и пищи, ну и радиации вдобавок ко всему.
Затевая войну, марсиане не рассчитывали на такой исход. Они планировали внезапной атакой разгромить армию противника, захватить территорию и превратить ее в колонию. Уничтожать сто миллиардов венерианцев никто не собирался. На Венере должен был оставаться военный контингент Марса и марионеточное правительство. Но что-то пошло не так, план не сработал и теперь остатки марсиан, глядя на то, что они натворили, думали как жить дальше.
Подземные убежища марсиан были соединены сетью туннелей, так что между ними можно было перемещаться не выходя на поверхность.
Итак, в командном бункере собрался совет старшин из наиболее влиятельных представителей планеты. На нем присутствовали оставшиеся в живых передовые ученые, военная верхушка и олигархат. Обсуждали стратегию дальнейшего существования.
С трибуны вещал председатель совета – Скрид, богатейший и влиятельнейший магнат на Марсе.
"Друзья мои", – говорил он: "Поверхность нашей планеты стала непригодной для жизни в результате сильнейшего радиационного заражения, устранить которое мы не можем. Хоть наши технологии и позволяют восстановить озоновый слой планеты, но дезактивировать её мы не в состоянии. Нужное оборудование было уничтожено. Такая же ситуация и на Венере, где мы теоретически могли бы жить.
Однако, здесь, на глубине, сохранились корабли, на которых мы можем перемещаться в космосе. Поэтому, я вижу два основных варианта продолжения нашего пути. Первый – оставаться на Марсе и просуществовать на имеющихся запасах около тысячи лет. Разумеется, если сократить население, то срок увеличится. Но… мы, я надеюсь, не собираемся прибегать к искусственной убыли без крайней необходимости.