После приветствия и знакомства были разложены карты и начался доклад.
– Стратиг, – начал Филиппик, – ситуация следующая. Наши все войска держатся в крепостях здесь и здесь. Персы имеют инициативу и постепенно с потерями продвигаются вперед, но сейчас, зимой, остановили все активные действия. Эта тактика больше приносит им больше вреда, чем пользы: тратя время и людей на бесконечные осады, они распылили силы и не могут ударить по Феодосиополю, хотя, как ты уже видел, мы подготовили город на всякий случай к осаде.
Ираклий нахмурился:
– А где Роман и его армия? Почему не ударить сейчас, пока персы рассредоточены?
– Роман ушел далеко на север в Лазику еще летом. Ему была мной поставлена задача укрепить ромейские гарнизоны и продемонстрировать местным царькам мощь империи. Кроме того, набрав наемников лазов, хотя им как воинам и грош цена, он должен двинуться еще дальше на север, за Кавказ, к хазарскому кагану, чтобы склонить его к союзу. В целом у него полная независимость действий.
– Это ведь очень опасно. Кто знает, что может случиться в далеких краях с нашей армией. Ты послал Романа с боеспособными солдатами, а теперь говоришь, что нет сил для удара по персам. Сколько у него людей?
– Было порядка четырех тысяч и много денег для найма и выплаты жалования. Сколько ты привел солдат из столицы?
– Десять тысяч всего, из них около трех тысяч конные, скифы и готы Гунериха. Пехотинцы – греки из гарнизонов. Небольшой отряд армян из моей личной стражи, они останутся при мне.
Филиппик вздохнул:
– Да, это, конечно, меньше того, что мы ждали, но все-таки лучше, чем ничего. А деньги? Император прислал деньги? Задержки жалования уже составляют несколько месяцев, как только сойдет снег, солдаты начнут дезертировать к врагу, а на наем новых средств нет, провинция выжата полностью. Замкнутый круг какой-то.
– С деньгами туго. Есть на мою армию на пару месяцев и немного твоим. Дальше, как сказал Феодосий, полагайтесь на свою доблесть и трофеи. Если получится, они немного будут присылать в Трабзон.
– Да, много мы возьмем трофеев, когда сидим по крепостям, а перевалы и дороги занесены снегом, – грустно произнес Филиппик.
– Как вообще ситуация у персов? Они отправились от тюркского нашествия? Кто командующий у них?
– Командующего как такового не было, возглавлял общие военные действия спахбад Севера Бахрам Чубин. В прошлом году, как ты знаешь, тюрки вторглись в Хорасан, и шахиншах Ормизд отправил Бахрама на Восток для отражения нашествия. Что там в Герате случилось, не очень понятно, но ясно одно: тюрки практически полностью уничтожены, а остатки откатились в Согд. Но и у персов были очень тяжелые потери, практически все ветераны погибли в том сражении, осталась только молодежь, кичащаяся своим происхождением и подвигами предков и с нулевой дисциплиной. Все восточные регионы Ирана были опустошены тюрками, и, думаю, экономика персов сейчас переживает непростые времена. Монополию на транзит шелка они давно потеряли, он теперь идет через тюрков, а остальная торговля с Римом полностью остановлена уже больше десяти лет. У них сейчас ситуация гораздо тяжелее, чем даже в нашей провинции. Торгуют с Индией, но там несерьезные объемы, иранцам нечего особо предложить индийцам, а те закрыты цивилизационно внутри своего региона и до остального мира им особого дела нет.