Димка резко остановился. Справа от тропинки лежала необычная коряга. Точнее, выступивший из–под земли корень с остатками пустотелого ствола. Дерево когда–то одиноко стояло в поле. Димка присел на корточки. На фоне зелёного луга, фигурное корневище, освещаемое заходящим солнцем, представлялось средневековым полуразрушенным замком.
– Чего остановился? – Вовка подошёл к Димке.
– Я хочу взять домой эту корягу. – Димка обошел находку, прикидывая за что уцепиться руками, чтобы вытащить корень из земли.
– Зачем она тебе?
– Хочу её обработать и сделать древний замок. У дяди Жени, друга отца, я видел вырезанную из корня дерева красивую вазу. Там тоже пустотелая часть ствола оставалась… в ней камыши стоят…
– А вот здесь у меня будут главные ворота, – Димка показал на дупло, пронизывающее остатки ствола в нижней части корневища, – здесь будут бойницы, здесь подземные ходы, – он водил пальцем по плавным причудливым изгибам древесины. Оранжевый свет заката подогревал воображение, рождая яркие фантазии.
– Чего на полпути встали, только вас все ждут, – учительница Ангелина Михайловна поторапливала отставших школьников.
Группа из двадцати ребят и четырех взрослых остановилась недалеко от железнодорожной станции в ожидании электрички.
– Димка хочет корягу домой забрать,– Вовка разъяснил причину остановки.
– Зачем? – Ангелина Михайловна закатила глаза.
– … древний замок из нее сделать…
– М–да… Электричка через пятнадцать минут. Если успеешь, то, пожалуйста, – Ангелина Михайловна посмотрела на часы и, саркастически, вполголоса, ни к кому не обращаясь, добавила: – …если сможешь дотащить.
– Конечно успею, – Димка, встав на колени, руками разгреб рыхлую землю и обнажил большое корневище. Вовка присоединился к вызволению будущего произведения искусства из родной стихии. Корень с остатками ствола оказался приличных размеров – с трудом обхватывался руками.
– Поможешь донести? – Димка посмотрел на Вовку.
– Давай лучше часть твоих вещей возьму, а эту… сам тащи.
…Взяв штурмом электричку, школьники быстро рассредоточились по вагону и наблюдали как Димка пристраивает корягу в проходе.
– Чего тут за пенёк валяется? – споткнувшись, недовольный толстый мужик протискивался к выходу .
– …пионеры притащили, – кто–то из плотной толпы прояснил ситуацию.