Первым вернулся слух.
– Папа, папа, очнись! – ревела в голос Тоня и отчаянно лупила по щекам.
– Слава Богу, нашлись! – подумал член КПСС Дубравин. Голова гудела, дочь двоилась в глазах. Заплаканная, с растрепанными волосами, испуганная, живая.
– Давай помогу встать.
– Я тяжелый, зови Наташу.
– Нет ее.
Дубравин мгновенно пришел в себя.
– Ты здесь одна?
– Буран налетел. Мы бросили лыжи, так пошли. Друг за другом. Я упала. Встаю – Наташи нет. Я испугалась. Кричала, звала. Наткнулась на дом. – Тоня закрыла лицо руками, сквозь пальцы текли слезы.
– Все позади, успокойся, – Дубравин обнял ее.
Ему нужно было собраться с мыслями. Два года назад он потерял жену. В том была и его вина, но мог ли он подумать, что Людмила так с ними поступит? Ну, гульнул. А она пьяному делу Виталика чуть не заморозила, а потом возьми да и накинь петлю себе на шею.
Когда все пошло не так? Когда увел Люду у Крючкова?
– Папочка, где тетя Наташа?
– Ищут ее. Поехали домой.
Наталью нашли утром в ста метрах от кордона. Стояла у разветвленного ствола березы, будто заглядывала в приоткрытую дверь. В волосах трепетал бант. Обессилела Наталья и замёрзла.
Дубравин ушел в работу. Тоня в доме была за хозяйку, а Дуся помогала ей как сестре. Потом девочки поступили в пединститут. Через год Тоня перешла на заочный и вернулась в Лесное. Отец не справлялся один. Пошла работать в школу.
В прошлом году закончила институт Дуся. Учительских ставок не было, и Дубравин взял подругу дочери секретарем. Завязались отношения. Разница в возрасте – не помеха. Василий – мужчина видный, многие женщины хотели его заполучить в мужья, а он выбрал пигалицу Дусю. Причем она уже и не заикалась. Говорят, в городе вылечилась у профессора.
За Тоней ухаживал школьный военрук Коля Бойцов. Дело шло к свадьбе. А что? Виталик подрос. Можно и о себе подумать, бабий век короткий.
Поговаривают, что Дубравина в министерство заберут. Председатель Райисполкома давно ему не указ. Забрали бы уже, если бы не истории с женой и любовницей. Остепенился Дубравин, в работе поднажал. Глазом моргнуть не успеешь – на такую высоту взлетит!
Дубравин закрыл лицо ладонями и задумался. Вчера объявили домашним, что после Нового года пойдут с Дусей в ЗАГС. Коля и Тоня потупились и сознались, что тоже решили пожениться. Получилось неловко. Как же отец и дочь будут одновременно свадьбы праздновать? Слово за слово, про деньги ляпнул.