В трактир Антэрн вернулся затемно. К нему тотчас же подскочил пожилой владелец заведения, на лице которого застыла подобострастная улыбочка.
– Чего господин желает? – произнес он, и в его голосе Антэрн услышал плохо скрываемый страх.
– Буду очень благодарен тебе, уважаемый, если принесешь мне тарелку каши и какую-нибудь рыбу, а также большой кувшин чистой воды. – Он извлек из кошелька несколько монет и аккуратно, стараясь не делать резких движений, передал их старику. По своему опыту Антэрн знал, что большинство людей не очень хорошо относятся к вооруженным бродягам, особенно если те накануне на их глазах зарезали несколько человек, и любое неожиданное слово или действие может быть воспринято как угроза.
Он сел за ближайшую свободную лавку и принялся размышлять.
«Особняк Лихата на первый взгляд совершенно не подходит для обороны» – думал мастер меча. – «Через ограду я переберусь с легкостью, собак, если они есть, отвлеку или прикончу. Тут проблем не будет, в теории, а потому лучше все перепроверить, кто знает, каких тварей он выдрессировал. И все же, главным вопросом будет число охранников, особенно – внутри дома. Не верю, что ростовщик, ворочающий большими суммами денег и хранящий у себя разные драгоценности, не боится за свою жизнь, будь он хоть трижды наемник в молодости».
Раздумья Антэрна прервал трактирщик, принесший еду. Он поставил тарелки на стол, и юноша заметил, что руки пожилого мужчины слегка трясутся.
– Уважаемый, – мастер меча поднял голову и их взгляды встретились, – я хотел поинтересоваться…
– Да, господин?
– Как обстоят дела у юноши, спасенного мною утром?
– Мы вызвали лучшего лекаря в городе, господин, он промыл раны, после чего смазал их целебной мазью и перевязал. Ваш друг должен поправиться.
– Это хорошо, вот только ты ошибаешься, он не мой друг.
– Конечно, как скажешь, господин, – старик поклонился и поспешил прочь.
Антэрн пожал плечами и принялся за еду. Он не сердился на трактирщика, более того, прекрасно его понимал – правила правилами, но неотвратимость наказания не сильно утешит жертву, если чокнутый убийца вдруг захочет посмотреть, какого цвета у нее кишки.
Послышалось деловитое покашливание, и Антэрн оторвался от еды. На сей раз его беспокоил не хозяин заведения, а тип скорее старый, нежели молодой, тощий, как жердь, коротко стриженый и с аккуратной бородкой. Из-за своего длинного носа и худобы он походил на аиста, страдающего от несварения желудка.