Риис продолжал фехтовать, хотя было видно – это дается ему тяжело – грудь юноши вздымалась рывками и изо рта при каждом ударе вырывались хрипы.
– Хватит уже, – распорядился Антэрн, проталкиваясь в центр круга. – Надорвешься.
Но Риис ничего не слышал, так сильно он ушел в себя.
Антэрн покачал головой и двинулся вперед, навстречу ученику. Толпа ахнула, и было отчего – прямо в этот момент Риис производил атаку с разворотом, и удар, под который лез мастер меча, мог разрубить на две половинки не то, что человека, но даже быка! Антэрн же просто физически не мог остановить могучую руку Рииса. Но он и не собирался этого делать!
Вместо этого воин поднырнул под мечом, зашел ученику за спину, и легким движением подсек тому ногу, не отпуская руки. Юноша потерял равновесие и повалился на спину, поддерживаемый своим спасителем.
Когда его голова коснулась земли, в глазах молодого богатыря что-то прояснилось и тот ошеломленно уставился на Антэрна.
– Ой, – только и смог выговорить Риис.
– Тебе не стоит так напрягаться – раны могут открыться, – спокойным голосом сообщил ему Антэрн, отпуская руку. – И советую быстренько собрать вещи, мы отправляемся.
Он оглядел толпу.
– Кажется, у вас много свободного времени, не правда ли?
Двор опустел как по команде, и мастер меча развел руками.
– Тишайя, надо бы тебе нанять кого-нибудь храбрее.
– А тебе надо бы прекратить резать людей, – парировала его подруга. – Я проверю, готовы ли лошади.
Антэрн поморщился, как от зубной боли.
«Интересно, а Риис умеет держаться в седле»? – пришла в голову неожиданная мысль. – «Ну, не сможет, оставлю, хоть какая-то польза от этих отвратительных тварей».
***
– А куда мы?
Это был первый вопрос, который задал Риис, едва только они покинули город. Как выяснилось, в седле он держался достаточно уверенно для человека, которому по статусу не то, что ездить на лошади, подходить к ней не полагалось!
– Навестить одну странную особу, – неопределенно отозвался Антэрн. – А потом – заглянем к ростовщику.
– А зачем мы едем к ним?
– Вот это уже не твоего ума дела. Будет нужно, расскажу.
– А нам придется драться?
– О да! – с уверенностью проговорил мастер меча.
И тут он не кривил душой. Антэрн не сомневался, что в ближайшие дни придется пролить немало крови, именно поэтому он был против присутствия Тишайи. Впрочем, сражения никогда не пугали мастера меча. Кровь, так кровь – ничего необычного или нового.