Он повернулся к одному из своих людей:
– Кениар, позаботьтесь о пленных и о раненом алхимике. Доставьте их в храм. Мы с… леди Золест отправимся туда немедленно.
– Как прикажете, мой господин, – поклонился воин.
Каэль повернулся к Лиоре:
– Полетишь со мной? Или предпочитаешь пешком?
– А твой дракон не сбросит меня? – с сомнением спросила она, глядя на Ширхана, который всё ещё косился на неё с подозрением.
– Не сбросит, – уверенно сказал Каэль. – Он видел, как мы сражались вместе. Теперь он тебя уважает.
Лиора подошла к дракону и осторожно протянула руку. Ширхан принюхался, а затем, к её удивлению, склонил голову, позволяя себя погладить.
– Вот видишь, – улыбнулся Каэль. – Ты ему нравишься.
– Всё равно не доверяю чешуйчатым, – проворчала Лиора, но всё же позволила Каэлю помочь ей забраться в седло.
Он сел позади неё, и его руки обвились вокруг её талии, чтобы удержать во время полёта. Лиора почувствовала странное тепло от этого прикосновения, но решила списать это на остаточный эффект от соединения их магий.
– Держись крепче, – предупредил Каэль. – Первый полёт всегда самый страшный.
Ширхан расправил крылья и с мощным толчком взмыл в воздух. Лиора невольно вскрикнула и вцепилась в руки Каэля, которые крепко держали её.
Они поднимались всё выше, и земля под ними превращалась в тёмную карту с редкими огоньками костров. Ветер свистел в ушах, но странным образом не был холодным – магия Каэля создавала вокруг них кокон тёплого воздуха.
– Красиво, правда? – спросил он, наклонившись к её уху, чтобы перекричать ветер.
Лиора не могла отрицать – это было потрясающе. Впервые в жизни она видела мир с такой высоты, и это зрелище захватывало дух.
– Да, – честно призналась она. – Невероятно.
Ширхан летел быстро, и вскоре они увидели впереди руины древнего храма на вершине холма. Дракон начал снижаться по спирали, чтобы мягко приземлиться на широкой террасе перед входом.
Когда их ноги коснулись каменных плит, Каэль помог Лиоре спуститься. Их взгляды на мгновение встретились, и что-то промелькнуло между ними – понимание, благодарность, и, возможно, что-то ещё, чему они оба пока не могли дать название.
– Спасибо, – тихо сказала Лиора. – За то, что вернулся за мной.
– Я обещал, что мы встретимся в храме, – просто ответил он. – Я всегда держу свои обещания.