По пути Миранда заметила нечто интересное: небольшие следы, оставленные неизвестными существами. Наклоняясь ближе, она увидела рядом нарисованные мелом знаки, похожие на стрелочки, ведущие куда-то вдаль.
– Похоже, это знаки, указывающие дорогу, – предположила девушка вслух.
Кот внимательно осмотрел землю и добавил:
– Да, и судя по всему, кто-то недавно прошёл тут. Интересно, кто бы мог оставить подобные метки?
Продолжая следовать по следам, друзья углублялись в чащу леса. Вскоре они натолкнулись на группу смешных маленьких существ, похожих на гномиков. Те весело прыгали вокруг и махали руками, приветствуя путников.
Один из них подбежал к Миранде и представился:
– Меня зовут Грогг, а это мои братья – Бубби и Бобби. Мы знаем, зачем вы пришли сюда. Вам нужен ключ к поиску вашей цели, верно?
– Верно, – ответила Миранда, немного смущенная вниманием маленьких существ. – А откуда вы знаете?
Грогг ухмыльнулся и указал пальцем вверх:
– Видишь ту белую птицу над нами? Это наша разведчица Белоснежка. Именно она сообщила нам о вашем прибытии.
Белоснежка радостно щебетнула сверху, словно подтверждая слова гнома.
Затем, показывая друзьям небольшую карту, вырезанную из дерева, Грогг объяснил:
– Эта карта приведёт вас к первому испытанию вашего путешествия. Оно находится глубоко в сердце леса, недалеко отсюда. Если пройдете успешно, получите важную подсказку.
Миранда взглянула на карту и поняла, что дорога ведёт прямо к водопаду неподалеку. Сердце её затрепетало от предвкушения нового этапа пути.
Отправляясь дальше, друзья миновали поляны с яркими цветами и увидели наконец-таки заветный водопад. Его шум наполнял воздух прохладой и свежестью. Вода каскадом стекала вниз, образуя естественный бассейн внизу.
У самого подножия водопада лежал камень с выгравированными на нём словами:
_"Кто проникнет в тайны леса,
Получит знание полезное."_
Подняв глаза, Миранда обнаружила вход в пещеру, скрытую за струящейся водой. Посовещавшись с друзьями, она решительно подошла к воде и шагнула внутрь.
Внутри пещера оказалась просторной и сухой. Стены украшали древние руны и гравюры, изображающие различные сцены из жизни природы. За одной из стен скрывалась глубокая шахта, уходившая далеко вниз.