Особенно захватывал меня душевный человек, наш учитель фехтования, заставляющий нас на занятиях едва ли не повеситься на своих собственных мечах. Уж на что я радовался ощущению богатырского здоровья, да и меня проняло, уж слишком высокими были нагрузки. Вдобавок тут никто и слыхом не слыхивал про восьмичасовой рабочий день и профсоюзы. За редкими исключениями нас заставляли махать оружием с рассвета до заката! Я едва успевал вечером сходить в душ, поесть – и тут же валился спать на грубую ткань навесной койки. Даже на разговоры с местными сил не хватало, а я никогда не жаловался на замкнутость и необщительность! Нет, определённо, надо было поднимать восстание, объяснять этим бедолагам их права и свободы, потрясти на баррикадах красным флагом с золотым серпом или, скажем, другим флагом, белым в зелёный горошек (тоже неплохо, на мой взгляд).
А что? Почему бы и нет? Народу тут – да я за всю жизнь столько не видел! И это только в нашем здании казарм, а чуть дальше располагались ещё здания… Наверно, тут было больше народу, чем во всём Китае вместе взятом. Так что будь эти инопланетяне-маги каннибалами, я бы за их пропитание тут точно не волновался.
Кстати, о еде. Я был несправедлив к магам. Помимо вполне картофельной картошки, коровьей говядины и гречневой каши, а также многих других знакомых мне блюд, всё же появилось и множество совсем незнакомых. Взять хотя бы зеленоватый рниссовый хлеб, который тут был в большем почёте, чем белый или ржаной. Или светло-синие шишки листень-дерева, с которых нужно было счищать чешуйки и жёлтую мякоть которых нужно было варить или жарить, отчего та становилась красной и необычайно вкусной. Был ещё бодрящий коричнево-жёлтый напиток из листьев користрела – крепче и ядрёней самого крепкого кофе, самое оно по утрам. И всё это лишь вершина айсберга. В общем, я едва успевал при четырнадцатичасовом рабочем дне запоминать новые названия и дегустировать новые вкусы, вдыхая новые ароматы.
В многочасовых занятиях же меня радовало лишь одно: в век цивилизованного Средневековья обычные стальные мечи были не в моде, вместо них выдавали иллюзорные. По весу они, заразы, правда, были такие же, но вот если тебя им даже протыкали насквозь, то на теле просто появлялось вполне себе милое красное пятно, а иллюзорный мечишко при этом торчал из спины как ни в чём не бывало. Это было очень кстати, потому что в мои планы получать в ближайшее время колюще-режущие ранения никак не входило.