предостережение русского было куда короче, он почти дословно повторил то,
что сказала предсказательница. Мне хотелось узнать, как так вышло.
Вот почему теперь мне срочно требовалось поговорить с Нимом. Видите ли,
в отеле "Пятая авеню" не было предсказательницы. Я проговорила с барменом
около получаса, и у меня исчезли все сомнения. Он проработал в отеле
пятнадцать лет и заверил меня: в баре никогда не было предсказательницы.
Даже в канун Нового года. Женщины, которая знала, что я приду туда; ждала,
пока Гарри позвонит в центр "Пан-Американ"; сообщила о моем будущем в
стихах, которые явно заготовила заранее; использовала те же слова, что и
Соларин в своем предостережении спустя три месяца; знала о дате моего дня
рождения, – этой женщины просто не существовало.
Разумеется, она существовала. У меня было три свидетеля, чтобы доказать
это. Но после всех событий я не доверяла даже собственным глазам.
Итак, в понедельник утром, с волосами, обернутыми полотенцем, я
извлекла из кучи хлама свой телефон и еще раз попыталась найти Нима.
Когда я набрала номер его секретаря, телефонная компания Нью-Йорка
сообщила мне, что он изменен на номер с бруклинским индексом. Я набрала этот
номер, удивившись, зачем Ниму понадобилось менять офис. Кроме всего прочего,
я была одной из трех людей на земле, кто удостоился чести знать старый
номер. Но Ним, похоже, считал, что никакие предосторожности не бывают
лишними.
Когда на том конце провода подняли трубку, я удивилась еще больше.
– Рокуэй-Гринз-холл, – ответил женский голос.
– Я пытаюсь связаться с доктором Нимом, – сказала я.
– Боюсь, здесь нет никого с таким именем, – прощебетала моя
собеседница.
По сравнению со злобными отказами, которые я регулярно получала от
секретарши Нима, это было очень вежливое обращение. Однако, как выяснилось
чуть позже, сюрпризы еще не закончились.
– Доктор Ним, доктор Ладислав Ним, – четко повторила я. – Этот номер
мне дали в справочной Манхэттена.
– Это… это мужское имя? – переспросила женщина в замешательстве.
– Да, – нетерпеливо ответила я. – Могу я оставить сообщение? Мне очень
нужно связаться с ним.
– Мадам, – сказала женщина, и в ее голосе послышался холодок, – это
монастырь кармелиток. Кто-то подшутил над вами!
И она повесила трубку.
Я знала, что Ним был затворником, но это уже слишком! Разъярившись, я