удачу. Большинство людей не верит даже в то, что они существуют. Откуда
Ллуэллин узнал о них? И почему решил, будто они в Алжире?
Голос Нима звучал беспечно, но я видела, что он напряженно ждет моего
ответа.
– Ллуэллин – антиквар, – объяснила я. – У него есть клиент, который
хочет собрать эти фигурки любой ценой. У них есть выход на человека в
Алжире, который знает, где фигуры.
– Сильно в этом сомневаюсь, – сказал Ним. – Легенда гласит, что они
были надежно спрятаны больше века тому назад, а до того не ходили по рукам
более тысячи лет.
Пока мы ехали сквозь тьму ночи, Ним поведал мне загадочную историю о
мавританских королях и французских монахинях, О сверхъестественной силе,
которую веками разыскивали те, кто понял природу власти. И о том, как в
конце концов шахматы исчезли, чтобы больше не появляться. Считается, сообщил
Ним, что они спрятаны где-то в Алжире. Однако откуда возникло такое
предположение, он не сказал.
К тому времени, когда он завершил свою невероятную историю, автомобиль
уже мчался сквозь густые заросли деревьев и дорога шла под уклон. Когда же
мы выехали на подъем, то молочно-белую луну, висевшую над черным морем.
Я услышала уханье перекликавшихся в лесу сов. Оказывается, мы проделали
довольно большой путь от Нью-Йорка.
– Хорошо, – вздохнула я, высовывая нос из-под пледа. – Я уже сказала
Ллуэллину, что не буду с этим связываться, что он сошел с ума, если решил,
что я попытаюсь вывезти контрабандой шахматную фигуру, сделанную из золота,
со всеми этими бриллиантами и рубинами…
Автомобиль резко занесло, и мы чуть не свалились в море. Ним сбросил
скорость и выровнял машину.
– У него была фигура? – спросил он. – Он показывал ее тебе?
– Конечно нет, – сказала я. Господи, да что происходит? – Ты же сам
говорил, что они были утеряны сто лет назад. Он показал мне фото статуэтки
из слоновой кости, которая была похожа на шахматную фигуру. Она находится в
парижской Национальной библиотеке, кажется.
– Понятно, – сказал Ним, немного успокоившись.
– Я не понимаю, как это все связано с Солариным и людьми, которых
убили, – сказала я.
– Я объясню, – сказал Ним. – Но сперва поклянись никому об этом не
рассказывать.
– То же самое говорил и Ллуэллин. Ним недовольно покосился на меня.
– Возможно, ты будешь более осмотрительной, когда я объясню, что
причина, по которой Соларин связался с тобой, причина, из-за которой тебе