Когда она отошла от изножья кровати, ореол света от свечи блеснул на позолоченных рамах, стоявших на комоде напротив. Их было несколько, но во все были вставлены портреты одних и тех же трех людей – ее матери, отца и брата.
Семьи, с которой она должна была воссоединиться три года назад. Семьи, которая жила далеко на юге, в столице Империи Соларине. Семьи, которая заключила политическое соглашение ради собственной выгоды, отослав ее подальше от дома.
– Еще один год, – глядя на портреты, прошептала Ви. Ее взгляд остановился на светлых длинных локонах брата – полный контраст с ее собственными темными прядями. Глядя на эти волосы, никто бы не смог догадаться, что они близнецы. Ви попыталась проглотить комок, который разрастался с каждой секундой, пока она смотрела на портрет. – И тебя с днем рождения, брат.
Ви отвернулась от внимательных взглядов членов своей семьи и направилась к небольшой куче принадлежностей, сложенных в углу между комодом и окном.
Все оставалось на тех же местах, на которых она сложила их вчера и позавчера. Колчан висел на крючке, из него выглядывали оперения полудюжины стрел, а рядом висел лук. Металлическое солнце – знак Солариса – сверкнул в свете свечи, освещая аккуратно сложенную на стуле под колчаном одежду.
Ей предстояло отсутствовать всего три дня, так что ни к чему брать много вещей. Но Ви с такой тщательностью отбирала каждый предмет одежды и провизии, словно от этого зависела ее жизнь.
Единственное, что она получала каждый год, – три драгоценных дня свободы. Лучшее, что приносил ей очередной день рождения.
– Еще кое-что, и я готова, – сказала себе Ви и отошла от своих вещей. Затем взяла свечу и вышла из спальни.
В жилой части ее покоев стояли стол и две кушетки, хотя, оставаясь одна, Ви редко пользовалась ими.
Следовательно, вообще практически не проводила здесь время.
В холле было четыре двери, одна из них вела в спальню Ви. Следующая справа обеспечивала доступ в ее личный кабинет, дверь дальше – в класс. Затем – главная дверь, она вела на внешний балкон, который с помощью веревочных мостиков и широких ветвей соединялся с остальной частью крепости Сорициум.
Думая о своих покоях, она всегда представляла маргаритку. Гостиная – желтый центр, а все остальные комнаты расходились в стороны, как лепестки на стебле огромного цветка.