– Они постоянно так делают. Мне необходимо обновить свои карты! – Жителями рыбацкого города были кочевники, которые путешествовали вдоль побережья. Используя магию Земледелов, они воздействовали на землю, чтобы получать больший улов. Для такого картографа-любителя, как Ви, жизнь в местности, полной обладающих способностью манипулировать землей людей, была одновременно и радостью, и кошмаром. – Кроме того, ты знала, что мы отправимся туда, иначе не положила бы в сумку мой журнал. Ты практически сделала эту ситуацию неизбежной.
– Правда? – Джейми взглянула на Эллин, но та смотрела куда-то в сторону.
– Она моя соучастница, – рассмеялась Ви, сжав руку Джейми. – Теперь мы одни, и впереди долгий путь. Поведай нам о новостях Юга.
К счастью, на этот раз у Джейми не было недостатка в историях, она все рассказывала и рассказывала новости, пока они продолжали свой путь, покидая город, по пути все чаще встречая деревья без жилищ. Ее рассказы продолжались, пока они преодолевали выжженный участок земли, окольцевавший Сорициум, – наследие осады Империи во время войны, начавшейся задолго до рождения Ви.
На второй день Ви и Эллин поведали Джейми о своих приключениях, которые произошли с ними с тех пор, как Джейми в последний раз приезжала на Север. Долгая прогулка и разговоры пошли на пользу, потому что к позднему вечеру троица добралась до моря и Ви почти забыла о буре силы, которая бушевала в ней, грозя вырваться на свободу.
На такой высоте в верхушках деревьев гулял лишь ветер.
Стебель толщиной с бицепс Ви был обернут вокруг ее талии, а кора дерева изгибалась вверх, поддерживая ноги и позволяя принять удобную позу. Ви щурилась от солнечного света, пытаясь разглядеть линию суши вокруг волн, что было почти невозможно из-за полуденных бликов на море. Левой рукой она прижимала к животу журнал. В правой держала кусочек угля, которым торопливо делала наброски, пытаясь не смазать их, но безуспешно. Время от времени Ви смотрела на горизонт, сверяя правильность своих набросков.
Они получились не очень точными, но прогресс был налицо. Ви снова уставилась вдаль, на этот раз удивляясь тому, как сильно изменилась земля по сравнению с картами, висевшими в ее покоях. Она смотрела на них часами, запоминая извилистые линии. Подумать только, неужели кто-то мог настолько изменить саму землю?! Ви гадала, какого это – управлять подобной силой.