– Мне уже туда не хочется, – ответил Алексей, – да и завтра мне в дорогу.
– Куда?
– В Гамбург, – ответил сын. – Давай простимся.
Алексей, прощаясь с отцом, продолжал корить себя:
«Как необдуманно, как опрометчиво я поступил! Впредь, мне дураку – наука. Теперь я буду осторожен в своих интригах, и уж никому не открою потаённых мыслей. И надо стараться как можно лучше маскировать свою приверженность к интересам государства, не показывая истинных намерений».
Глава 9. Удивительная Анна
Дом российского дипломатического представителя в Гамбурге Ивана Петровича Бёттихера всегда был открыт для всех. Но сегодняшним утром его дочери Анне было не до чаепития. Она была в ожидании чего-то особенного и необыкновенного. Ведь ещё вчера отец объявил, что сегодня будет гость и не простой, а с дипломатической депешей. Анна росла очень живой и смышлёной девушкой, и отец ей разрешал присутствовать при беседах визитёров, постоянно посещавших дом посла. Анна постигала знания на лету и, заражая присутствующих вельмож звонким смехом, поражала всех своей осведомлённостью не только в политике, но и в искусстве.
Когда семейство посла переместилось в гостиную, Анна спросила:
– Папа, где же русский дипломат?
Не успела она произнести эти слова, как появился слуга и объявил:
– Прибыл с визитом Алексей Бестужев-Рюмин.
Блистательный молодой человек с достоинством вошёл в гостиную, поклонился и, представившись, объявил:
– Иван Петрович, я прибыл к вам с важной депешей.
Он своим взглядом оглядел обворожительное семейство и вопросительно посмотрел на посла.
«Какой симпатичный дипломат», – отметила Анна и услышала голос отца:
– Нет, нет, Алексей Петрович, никаких секретов. У нас всё по-домашнему. Присаживайтесь и читайте свою депешу.
Он посмотрел на Бестужева и торопливо проговорил:
– Ах, да! Прошу прощения, познакомьтесь, моя супруга Мария Васильева и дочь Анна.
Бестужев стал читать, а Анна, слушая, комментировала:
– Не удивительно, раз король Георг противостоит царю Петру, то вам Алексей Петрович придётся расстаться с ним.
– Вы удивительно прозорливы, – удивляясь, заметил Бестужев и подумал: «Бог ты мой, как мне нравится это создание».
Анна зарделась и, не удержавшись, спросила:
– Как там в России?
– В России снега и берёзы, – улыбнулся Бестужев, – а мы служим в Европе.