– Папа! – вскрикнула я от неожиданности, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Мама всплеснула руками, её радость была заразительной, как солнечный луч, пробивающийся сквозь листву.
– Как прекрасно! А я вчера переживала, что всё-таки она поедет в академию. Но как мы и договаривались, теперь брак будет на первом месте.
Её слова звучали как приговор, как тяжёлый камень, падающий на сердце. Я почувствовала, как внутри меня поднимается волна протеста.
– Мама, ты снова за своё. Я не готова, может, после академии? – произнесла я, глядя на неё с мольбой в глазах.
Мама лишь улыбнулась, её глаза были холодными, как лёд.
– О нет, дорогая, мы уже вчера говорили. Если ты не найдёшь того самого, то ты поедешь. Но судьба всё решила за тебя.
Я почувствовала, как слёзы подступают к глазам, но сдержала их, стиснув зубы. Отец виновато пробормотал:
– Я не могу отказать ему. Они выше нас, и это будет неправильно. Поэтому мы встретимся, а там как будет.
Я не верила своим ушам, снова моя мечта рухнула в пропасть, как корабль, столкнувшийся с айсбергом. Мир вокруг меня стал серым и безжизненным, словно небо, затянутое тучами. Я посмотрела на родителей, чувствуя, как в сердце нарастает боль.
– Папенька, я хочу сама выбирать свою судьбу, – прошептала я, стараясь не выдать своих эмоций.
Но отец лишь вздохнул, его взгляд был полон сожаления.
– Я понимаю, дорогая, но иногда судьба решает за нас. Мы должны следовать её воле.
Слёзы, как тихие капли дождя, начали падать на мои щёки, но я сжала губы, не позволяя им вырваться наружу. Комната, наполненная светом, внезапно превратилась в мрачный склеп, где каждый уголок давил на меня, как тяжёлая каменная плита. Я чувствовала, как внутри меня всё сжимается, словно цветок, который увядает под палящим солнцем.
Отец, с видом человека, вынужденного принимать неприятное решение, мягко коснулся моей руки. Его ладонь была тёплой, но я ощущала в ней холод неизбежности.
– Я сделаю всё возможное, чтобы облегчить тебе этот день, – произнёс он, и в его голосе прозвучала искренняя попытка утешить меня.
Мама, стоя рядом, смотрела на меня с сочувствием, но её глаза, холодные и твёрдые, как лёд, не оставляли места для сомнений. Она была уверена в своей правоте, как капитан корабля, который твёрдо держит курс, несмотря на бурю.