Очень интересный вопрос. Знать бы еще, как на него ответить, и так, чтобы это было верно. Не хотелось бы, чтобы меня приняли за сумасшедшую или еще интереснее, сожгли на костре. Пока местных нравов я не знала, но лучше «перебдеть», чем «недобдеть».
– С юга, – почти не соврала я.
Но ведь правда, солнечный город Сочи – это юг!
– Это что ль с Узбара?
– Нет, но рядом.
– Слышала я, что люди там живут темнокожие. Ну, не прям уголь, а как венорий шоколад.
– Не все. Есть много приезжих, – если уж врать, то с умом и убедительно.
– А говорят, что они людей пожирают, – вытаращила глаза девушка.
– Не верь всему, что говорят! – отрезала я и сделала глоток воды с глиняной кружки.
Официантка улыбнулась и подсела поближе. Вот уж счастье привалило. Опасалась, что меня «колоть» станет абитуриент, а в итоге на допросе у барышни с подносом.
Последние посетители постепенно разбредались, бросая монеты на стол.
– Да ладно тебе. Если нужен совет или помощь какая…
А вот это очень даже кстати.
– Мне бы ночлег найти и работу, – начала я с главного на данный момент.
На дворе ночь, а подумать о возвращении я всегда смогу и завтра.
Одна из закрытых кабинок открылась. Я бы и не обратила внимания, но взгляд сам собой метнулся в ту сторону. Мурашки поползли по оголенной ноге в тонких капроновых колготках. Судя по широким плечам, это был однозначно мужчина. Кто-то очень важный, если Марика сразу же соскочила со стула и подбежала к нему. Мрачный тип даже не повернул головы в ее сторону, а прошел сразу к выходу.
Я следила за каждым его движением как завороженная. Он взял за ручку двери, уже «дзинькнул» висящий над ней колокольчик, как тут он повернулся в мою сторону. Грудь сдавило, не давая сделать глоток воздуха. Рука непроизвольно потянулась к шее, стараясь ослабить хватку невидимого душегуба, но безрезультатно. В глазах заплясали черные точки, а сознание поплыло.
Колокольчик «дзинькнул», и всё закончилось.
– Кто это был? – прохрипела я, потирая шею.
– Это? Кто?
– Ну этот… Мужчина в черном.
– Какой мужчина? Ты, видно, переутомилась. Давай я тебя провожу в комнаты наверху, чтобы ты отдохнула, а завтра решим, что с тобой делать.
Марика либо притворялась профессионально, либо и в самом деле не запомнила странного мужчину в балахоне.
Она приблизилась и взяла меня за запястье, чтобы проводить.