Она подбирала свежие пионы, двигаясь с той неторопливой уверенностью, что бывает у людей, живущих в ритме природы. Время с ней будто замедлялось. Милон смотрел, как она касается лепестков – так же, как он сам касался скальпеля, – бережно, с трепетом. В голове прокручивались слова, которые он так и не сказал.
И в этот момент дверь влетела в стену.
– Солнышко, ты чего тут стоишь, как заброшенный одуванчик? – загремел голос Серафима.
Милон моргнул.
– Работаю.
– Ой, да ладно тебе. Всё, хватит играть в цветочную фею, пошли.
– Серафим…
– Потом поблагодаришь.
Милон даже не успел вникнуть в смысл этой угрозы, потому что Серафим уже схватил его за предплечье и поволок к выходу.
– Я ещё не закончил… – попытался сопротивляться Милон, но Серафим, не снижая скорости, резко развернулся, одарив его ослепительной улыбкой.
– Ты закончил, как только я вошёл.
На выходе Милон всё-таки рискнул оглянуться. Владелица подняла голову, встретилась с ним взглядом и мягко улыбнулась, как улыбаются тем, кто живёт внутри своих мыслей и не знает, что их давно разгадали.
Он открыл рот, но Серафим снова потянул его за собой.
– Не оглядывайся, мой юный флорист. Сегодня мы цветём в других местах.
Улицы, освещённые фонарями
Шли они быстро, шаг Милона всё ещё был в ритме рабочего дня, шаг Серафима – в ритме жизни, которую тот намеревался ему подарить.
– Откуда ты вообще узнал, что я здесь работаю? – наконец спросил Милон, прищурившись.
Серафим фыркнул:
– Я тебя вычислил.
– Как?
– Как первокурсник на стипендии вычисляет скидки в супермаркете.
– Очень содержательный ответ.
– Милон, я владею искусством дедукции, как Шерлок Холмс, но ещё и с харизмой. Сначала я понял, что ты исчезаешь на несколько часов в одни и те же дни, потом заметил, что твоя одежда иногда пахнет цветами, а потом, когда ты однажды пришёл с крошечным пятном земли на рукаве, я сложил два плюс два и получил цветочный магазин.
Милон недоверчиво покачал головой.
– Ты просто за кем-то следишь, чтобы развлекаться.
– Конечно. Что мне ещё делать? Увлекаться учебниками?
Он драматично всплеснул руками, но затем добавил, сужая глаза:
– Хотя, признаюсь, твоя флористическая тайна была сложной головоломкой. Но мне нужно что-то для тренировки интеллекта, а то он у меня слишком мощный, держать его без работы – преступление.