– Ступеньки! Да! Это единственный выход! Но чем???!!!
Фёдор Анатольевич лихорадочно шарил в карманах, выбрасывая бесполезный бумажник, мокрые сигареты, спички…
– Расчёска!
Он пробовал копать, но тут же сломал её о твердую глину.
– Ступеньки! Может, на дне есть что-то подходящее?! Палка какая-нибудь или камень?!
Он нагнулся, погрузив лицо в воду, и стал шарить по дну. У противоположной стены Фёдор Анатольевич наткнулся на труп брата Василия…
Как Василий попал в яму – это другая история, а пока у нас есть яма, Фёдор Анатольевич, и мертвец на дне её. Просто было темно, а коньяк тут и вовсе уж ни при чём…
Дождь лил не переставая. Фёдор Анатольевич стоял по горло в воде, держа мертвое тело брата, и думал лишь об одном: как закрепить его у стены, чтобы, встав на Василия, дотянуться до края ямы. Дотянуться! А оплакивать брата он будет потом. Там! Наверху! Но Василий не был устойчивой опорой.
– Скотина! Ты и живой не мог твердо стоять на своих ногах! Даже закоченеть нормально не можешь! – исступлённо бормотал Фёдор Анатольевич, так и эдак приставляя труп к стене. – Ну будь, Вася, умницей! Постой хоть пару минут! А уж я закачу тебе такие похороны…
А вода прибывала. Фёдор Анатольевич с ненавистью оттолкнул труп брата. Из-за него он потерял уйму драгоценного времени. Вместо этого обломком расчески он мог выцарапать хоть одну бороздку на стене, цепляясь за которую можно было попытаться выцарапать следующую и следующую… Хорошо было этому аббату! Как его? Ну, который из Монте-Кристо! У него-то вместе с Жаном Марэ была куча времени на разные подкопы! А вода подступает уже к подбородку…
Фёдор Анатольевич оцепенел. Он смирился со своей участью. Что толку барахтаться. Он обречён. Он не лягушка, и в яме вода, а не сметана – в масло от его барахтанья она не собьётся… Чуда не будет, как не будет и доброго самаритянина. Единственное, что он ещё может, – стоя на цыпочках, изо всех сил вытягивать шею, ловя ртом куски воздуха пополам с водой.
Дождь лил как из ведра, вода прибывала, и Фёдору Анатольевичу приходилось подпрыгивать, отталкиваясь ото дна, чтобы получить очередной глоток воздуха. Скоро у него не осталось сил и на это. Смерть, приняв образ чёрной холодной воды, подбиралась к его лёгким, отнимая последний вдох и жизнь, и у жизни не было сил бороться…