– Это Аарон! Я его знаю! – воскликнул я.
– Да, он, – задумчиво ответил Джаред.
– А кто остальные? – прокручивая персонажей, я видел много незнакомых лиц, людей с металлическими конечностями, роботов и даже таких же ребят, как мы.
– В этой игре собраны все боссы Племени, кроме Азазеля и Вурхеза. Ещё тут есть бойцы Гранд-арены, сильные рейдеры и другие опасные люди города. Вот мой любимый персонаж – Гарпун, он чемпион боёв на Гранд-арене в фулл роботизированной категории, – впервые Джаред говорил с воодушевлением, ему точно нравилось рассказывать мне о том, что он знает про эту игру. – У него куча способностей, его руки напичканы всем, чем только можно. А главное его оружие – это гарпун, оснащённый 50-метровым тросом с нанесёнными на него микрочастицами метеоритной пыли, так что он может порезать всё что угодно.
Всё время, пока мы играли, мой брат восторженно рассказывал о персонажах и их историях, о том, как они попали в эту игру. Гуангли же полностью слился с игрой, взглянув на него, мне показалось, что он является своим персонажем больше, чем собой, его взгляд был поглощён, а тело не двигалось. Лишь спустя несколько часов он заговорил.
– Ребята, это лучший вечер в моей жизни, я даже не мечтал играть во что-то подобное! Говорю вам, нам осталось немного повзрослеть, мы с моим отцом заработаем денег в платформе и сможем играть так целыми днями!
– Даже не знаю, твой отец… – Джареда перебила открывающаяся дверь, это вошла мама, и, к его удивлению, что было видно по резко меняющемуся выражению лица, она предложила нам поесть.
После приёма пищи мы проиграли ещё час, и только затем Мария проводила Гуангли из квартиры, а мы легли спать. Я лежал на постели и смотрел в потолок, думая о том, какой прекрасный день сегодня был, он точно лучше, чем вчера. Этот день стал лучшим в моей жизни.
Так продолжалось всю неделю. После работы ребята приходили в мою комнату, играли, смеялись, обсуждали персонажей и локации. Но один роковой день изменит меня навсегда и снова заставит исчезнуть прочь из среды обитания.
День начался, как и предыдущие. Мы с парнями собрались в раздевалке, но кое-что отличалось от повседневности. В шкафчике Гуангли не было молота.
– Я точно помню, я ставил его, перед тем как закрыть дверь… – Гуангли уставился в свой шкаф и рассеянно осматривался вокруг. Другие работники смотрели на него отрешённо, будто к нему нельзя подходить. – Надо спросить у надзорщика, они, наверное, забрали его на техработы или замену.