– Ульяна… ты это видишь? – Герман шагнул ближе.
– Я не просто вижу. Я чувствую. Мы пошевелили прошлое, даже не прикоснувшись.
На экране внутренней системы ЗАСЛОНа замигал красный индикатор:
Хронолиния Δ-103. Колебание: 0.000087.
Потенциальная развилка: активна.
Это был ничтожный показатель. Почти ноль. Но Эдвард Лер знал – именно с таких «почти» начинаются лавины.
Он вызвал экстренное совещание Совета Наблюдателей.
– «Мы ещё даже не начали вмешиваться», – сказал он хриплым голосом. – А прошлое уже сопротивляется.
Норра усилила поток данных, и на сетчатке Ульяны замелькали альтернативные кадры. Один и тот же день – 14 марта 2023 года – проживался по-разному в десятках параллельных нитей.
В одной из них школьник запаздывал и погибал под машиной.
В другой – он встречал будущую жену.
В третьей – становился вирусологом и предотвращал эпидемию.
– Простой ребёнок… А сколько за ним историй, – прошептала Ульяна. – И сколько из них мы уже убили?
Герман отключил визуализацию и закрыл ладонью глаза.
– «А ведь мы всего лишь смотрели», —сказал он. – Представь, что будет, когда мы решим изменить хоть что-то.
– «Поэтому нас пятеро», —сказала она. – Поэтому мы – Источники. Мы несём не только знание, но и ответственность.
Герман обернулся.
– Или иллюзию власти над тем, что не подвластно.
На потолке лаборатории загорелся тонкий кольцевой индикатор. Это был знак – «Портал 21.17» готов к первой калибровке.
– «Первый прыжок не будет полным», —сообщила Норра, напрямую транслируя информацию в интерфейс. – Мы всего лишь «вглядимся» поглубже. Без касания.
Эдвард Лер стоял один в своей башне и наблюдал. Он знал, что это не просто научная амбиция.
Это – первый гвоздь в крышку гроба реальности.
Часть 4
– Первый прыжок не будет полным, – продолжала Норра. – Мы задействуем только визуально-наблюдательную проекцию. Ни взаимодействия, ни обратного канала. Только взгляд.
– И ты уверена, что этого хватит, чтобы начать анализ хроноволн? – спросил Герман, расправляя складки своего лёгкого защитного костюма.
– Достаточно, чтобы понять, где начинается трещина, – отозвалась Ульяна.
– А значит, и где мы должны остановиться.
Платформа активации «Портала 21.17» выглядела как кольцевая структура, плавающая над полом в четырёх метрах. Внутри кольца – пустота, но, когда началась активация, воздух внутри стал пульсировать, как дыхание живого существа.