Прыгая по кочкам и ухабам, старенькая "Нива" стремительно неслась по проселку, ни на секунду не давая расслабиться своим пассажирам. Они весело воспринимали все эти неудобства, искренне считая, что оно того стоит. Однако Виктор считал, что его оставленный возле дома Максима "Прадик" был бы сейчас куда приятнее. Но Максим настоял на своем и убедил товарища, что с местными дорогами справится только отечественный автопром. И это он имел в виду то время, когда на улице сухо. В дождь же все раскисало до состояния болота.
Постепенно наступал рассвет. В дали становилась заметна темная полоска леса, по очертаниям больше похожая на небольшую гору. О чем тут же спросил Виктор:
– Я и не знал, что в этой стороне есть горы!
– Горы? – усмехнулся Алексей. – Значит ты, Витек, никогда не видел настоящие горы.
– В чем-то он прав, – стараясь перекричать ревущий мотор, начал объяснять Максим, – лес этот уникален кроме всего прочего тем, что стоит на довольно приличной возвышенности и поэтому издалека может показаться, что сосны его произрастают на сотни метров в небо. Но это только видимость. Хотя конечно можно встретить и могучие кедры, но это скорее будет исключение.
И чем ближе приближались парни, тем громаднее и величественнее становился лес. В какой-то момент у подножия стали заметны маленькие темные домики, видимо местное поселение. Дорога вела прямо туда. Но Максим вдруг сбавил ход и свернул на поле.
– Не понял, – удивился Алексей, – а мы зачем с дороги съехали? И так трясло, дай бог, теперь вообще костей не соберем!
– Извини, Лешка, но придется еще потрястись, – ответил Максим, не отвлекаясь от дороги, – лучше нам с местными в той деревне не сталкиваться. Не любят они гостей.
– А нам то что? Мы вроде не к ним домой собрались, – не понимающе произнес Виктор.
– Лес этот – их общий дом, так они считают. Его они берегут и чтят. А такие, как я с вами только губят и уничтожают природу.